Kimi Antonelli (20) starter som nummer fire i Mexico bys Grand Prix søndag. Han behøver bare en niendeplass for å bli tidenes yngste verdensmester i Formel 1.
Mercedes-føreren vant USAs Grand Prix i Austin fra beste startspor sist helg og trenger bare to poeng i Mexico for å sikre VM-tittelen. Antonelli var femte raskest i kvalifiseringen lørdag, men rykker opp til fjerde startposisjon fordi Red Bulls Max Verstappen har fått en startstraff.
Italieneren kan slå aldersrekorden til Sebastian Vettel, som var 23 år da han vant sin første VM-tittel i 2010. Han kan også bli Italias første verdensmester siden Alberto Ascari i 1953.
Lagkamerat George Russell innledet sesongen som Mercedes’ førstefører og vant åpningsløpet i Australia. Siden har Antonelli vunnet ni Grand Prix-løp. Russell er nærmeste utfordrer i VM-sammendraget, men ligger 123 poeng bak.
Mercedes kan også sikre seg konstruktørmesterskapet søndag, for første gang siden 2021.
Beste startspor gikk til Ferraris Lewis Hamilton, som slo tilbake etter motorproblemer på fredagens trening. Briten var raskere enn både Russell og lagkamerat Charles Leclerc.
– Jeg føler meg fantastisk, dette føles godt, jeg er tom for ord, sa Hamilton.
– Vi har gjort en ganske god jobb med oppsettet i helgen. Det føles spesielt for meg i Mexico, mitt første beste startspor for Ferrari her.
Det var Hamiltons første beste startspor i et ordinært Grand Prix-løp siden Ungarn i 2023. Ventetiden ble på 1197 dager.
Den sjudobbelte verdensmesteren forbedret samtidig sin egen rekord til 105 beste startspor. 41-åringen er den eldste som har vunnet en Formel 1-kvalifisering siden Mario Andretti gjorde det som 42-åring i 1982.
Ferrari hadde på sin side ventet 30 løp siden lagets forrige beste startspor, i Ungarn i fjor.
Fernando Alonso fikk en kort kvalifisering. Aston Martin-føreren rakk bare fire runder før han fikk beskjed om å stanse like før innkjøringen til depotet.
– Jeg er bare hundre meter fra innkjøringen til depotet, sa den dobbelte verdensmesteren over radioen mens han slo hendene mot rattet i frustrasjon.
Spanjolen har brutt de fire siste løpene i Mexico.
(©NTB)
