Alt om lørdagens Premier League-runde

Atter en nydelig Premier League-runde står for døren, og lørdag tas det avspark i syv kamper. Fire av de syv spilles i London, og to (og en halv) av dem er hovedstadsderby.

Den halve gjelder naturligvis kampen mellom erkerivalene Palace og Brighton, det såkalte A23-derby -oppkalt etter motorveien som forbinder de to. Her kan man forvente å få oppleve både blod, svette og tårer.

Atskillig står også på spill i møtet mellom West Ham og Chelsea. West Ham jobber fortsatt hardt for å ta seg ut av bunnstriden, mens Chelsea skal bevise at suksess kan kjøpes for penger. Siste hovedstadsderby er Arsenal hjemme mot Brentford. Ligalederen har ett og annet å revansjere etter nederlag på Goodison forrige helg, men Brentford blir ingen enkel nøtt. Bare Newcastle har gått flere strake kamper enn The Bees.

Lørdagens kamper i Premier League:

West Ham – Chelsea
London Stadium
Lørdag 13.30

Klare tegn på at West Ham er på vei tilbake. Havnet under etter to minutter på besøk hos Newcastle, og fansen fryktet nok da det verste. Declan Rice og lagkameratene lot seg imidlertid ikke vippe av pinnen, og kjempet seg inn tilbake i kampen. Ble første lag som har scoret mål på Nick Pope siden november, og poenget var fortjent. Fire seirer og fem tap fra første 10 hjemme på London Stadium. Maxwel Cornet, Kurt Zouma og Thilo Kehrer er skadet. Gianluca Scamacca er usikker.

Chelsea kjøpte halve fotballeuropa i januar, men ingen synlig effekt hjemme mot Fulham forrige helg. Har lidd under savet av en utpreget spiss, men denne helgen får man endelig Joao Felix tilbake fra karantene. Dette kan være hva som mangler. Kun tre av første elleve bortekamper er vunnet, mens fem er tapt. Lå under, men snudde – gjennom sene scoringer av Chilwell og Havertz – til seier i omvendte møte med West Ham i september. N’Golo Kante, Armando Broja, Christian Pulisic, Denis Zakaria, Wesley Fofana og Edouard Mendy er skadet. Joao Felix returnerer etter karantene.

Southampton – Wolverhampton
St. Mary’s
Lørdag 16.00

Nathan Jones ble hentet til Southampton etter suksess i Luton, men foreløpig minner dette mer om hans periode i Stoke – der han vant 6 av 38 kamper før han ble sparket. Ble grundig slått av Brentford, og Jones fulgte opp med et merkelig intervju etter kamp. Skjønner han står på kanten av stupet, og skulle det ende med nederlag mot Wolves vil han ganske sikkert være ferdig. Åtte av siste ni kamper er tapt. Tino Livramento og Juan Larios er skadet. Kyle Walker-Peters og Stuart Armstrong er også tvilsomme.

Wolves har også byttet manager, men ulvene har tatt kliv i riktig retning etter ansettelsen av Lopetegui. Enkel 3-0-seier mot Liverpool forrige helg, og selv om dagens Liverpool-lag ikke er noen målestokk – så var dette ett av flere tegn i tiden. Skaden på Hee-Chan Hwang kommer ubeleilig, da det fortsatt ikke er flust med offensive alternativer i troppen. Bare én av første ti bortekamper er vunnet. Daniel Podence matchvinner i omvendte møte med The Saints. Hee-Chan Hwang, Sasa Kalajdzic og Boubacar Traore er skadet. Pedro Neto og Mario Lemina er usikre. Fire siste ligakamper mot Southampton er vunnet.

Arsenal – Brentford
Emirates
Lørdag 16.00

Intet tre vokser inn i himmelen, og mot et aggressivt, fysisk og revansjesugent Everton kom Artetas menn til kort. Arsenals mange unge teknikere ble regelrett kjempet ut av stilen, og kaptein Ødegaard var av dem som var usynlig på Goodison. Det tetter seg til i toppen, og revansj skal helst tas umiddelbart. Er eneste lag som har slått Brentford på bortebane denne sesongen, da det endte med 3-0-seier til The Gunners i London. 9 av første 11 hjemmekamper er vunnet, med total målscore 38-12. Gabriel Jesus, Mohamed Elneny, Reiss Nelson og Emile Smith Rowe er skadet.

Brentford har bare seks lag foran seg på tabellen, og på eget gress er det bare fire lag som har plukket flere poeng enn biene. Noe tyngre på utebane, der man bare har vunnet to av første elleve. Har imidlertid holdt nullen i siste to på fremmed gress. Totalt sett er uansett Thomas Franks menn vanskelige å slå, når man nå har gått ubeseiret gjennom ni strake ligakamper. Bare Newcastle har lengre rekke ubeseirede kamper. Pontus Jansson, Thomas Strakosha og Frank Onyeka er skadet.

Leicester – Tottenham
King Power Stadium
Lørdag 16.00

Brendan Rodgers startet forrige helgs bortekamp med tre debutanter, og alle innfridde til fulle da Aston Villa ble slått 4-2 på Villa Park. Kelechi Iheanacho scoret og bidro med to målgivende, mens fotrappe Tete var en stadig offensiv trussel i sin debut. Viktig var det naturligvis også at James Maddison var frisk nok til å gjøre sin første kamp fra start på over to måneder. Kun ett poeng ble plukket på fem kamper før lørdagens triumf i Birmingham. 2-3-5 og negativ målscore fra første 10 hjemme på King Power. James Justin og Ryan Bertrand er skadet. Jonny Evans, Boubakary Soumare og Ricardo Pereira er usikre.

Tottenham viste seg fra sin beste side, da Manchester City på fortjent vis ble slått 1-0. Selvfølgelig var det rekordmann Kane som ble matchvinner, men denne gang kunne absolutt alle de involverte slå seg stolt på brystet etter kamp. Sisteskanse Hugo Lloris mister neste seks uker med skade, men Fraser Forster er trygg backup. Yves Bissouma er ankeloperert, mens Cristian Romero er suspendert. Snudde til seier i forrige sesongs tilsvarende møte, etter å ha ligget under frem til fjerde tilleggsminutt.

Crystal Palace – Brighton
Selhurst Park
Lørdag 16.00

Tung periode for Patrick Vieira og Crystal Palace, når man nå ikke har vunnet på fem kamper. Kjempet godt, men uten en skadet Wilfried Zaha maktet man ikke skape nok trøbbel for United-forsvaret på Old Trafford forrige helg. To nye midtbanespillere gjorde godkjent debut, men de ble begge sendt på banen i overkant sent. 4-3-4 fra første 11 hjemme på Selhurst Park før møtet med erkerival Brighton. Wilfried Zaha og Joel Ward er skadet. Joachim Andersen er usikker.

The Seagulls var ikke opp mot sitt beste, men lyktes likevel å ta full pott mot Bournemouth. Og nok en gang var det stjerneskuddet Kaoru Mitoma som ble matchvinner. Japaneren står nå med ni målpoeng fra sine siste tolv kamper, med syv scoringer og to assist. Driblefanten har også scoret mål i alle sine siste tre. Ingen av de siste seks mot Palace er vunnet, og fire av de seks har endt 1-1. Blant annet begge forrige sesongs møter. Jakub Moder, Levi Colwill og Adam Lallana er skadet. Evan Ferguson er usikker. Alexis Mac Allister returnerer etter karantene.

Fulham – Nottingham F
Craven Cottage
Lørdag 16.00

Fulham har gått tre strake uten seier, og fire uten scoring fra Aleksandar Mitrovic. Uten at Cottagers-fansen trenger bekymre seg. Fra disse fire kampene har man tatt fire av seks mulige poeng mot Chelsea, mens det ble knepent tap mot både Tottenham og Newcastle. På papiret enklere program de kommende ukene. Åtte av første elleve kamper hjemme på Craven Cottage har gitt poeng. Neskens Kebano er langtidsskadet.  Harrison Reed og Tom Cairney er usikre, men Sasa Lukic og Cedric Soares står klare til å debutere.

Nottingham har klatret opp nær midten av tabellen, men da mest grunnet storartede resultater hjemme på City Ground. På fremmed gress har skogvokterne bare vunnet én, og tapt seks, av sine første ti. Røk også 2-3 hjemme mot Fulham i september. At Steve Cooper er i ferd med å skape noe spennende med sin gedigne spillerstall er uansett sikkert. Fortsatt scores det lite mål, men bare ett baklengs fra siste fire kamper er i imponerende. Jonjo Shelvey og Felipe kan debutere. Dean Henderson, Omar Richards, Taiwo Awoniyi, Cheikhou Kouyate, Giulian Biancone og Moussa Niakhate er skadet.

Bournemouth – Newcastle
Vitality Stadium
Lørdag 18.30

Gary O’Neil og Bournemouth ga høytflyvende Brighton kamp til døra på Amex Stadium forrige helg, men heller ikke denne gang lyktes man. Det endte med surt 0-1-tap, etter baklengsmål i nest siste spilleminutt. Ni av siste elleve er nå tapt, og liten tvil om O’Neil trenger snarlige resultater om han skal kunne bli sittende. Tre av sesongens fire seirer er tatt hjemme, men en fryktelig lang skadeliste bekymrer før helgen. Ukrainske Illia Zabarnyi kan debutere på stopperplass.

Newcastle-manager Eddie Howe returnerer til Vitality Stadium for første gang siden han i 2020 forlot Bournemouth etter åtte års tjeneste. Og han returnerer som sjef for et topplag, som bare har tapt én av sine første 21 kamper.  Heller ikke i Newcastle går imidlertid alt som på skinner nå. Bare to mål er scoret på siste fem kamper, og de fem har bare gitt én seier. Tok tidlig ledelse mot West Ham sist, men lite å si på at poengene ble delt. Alexander Isak meldes klar for comeback fra skade. Emil Krafth, Javier Manquillo og Matt Targett er fortsatt skadet, mens Bruno Guimaraes er suspendert. Anthony Gordon kan får son første kamp fra start.

Søndag:

Leeds – Manchester U
Elland Road
Søndag 15.00

Manchester City – Aston Villa
Etihad
Søndag 17.30

Mandag:

Liverpool – Everton
Anfield
Mandag 21.00