Den svenske friidrettsstjernen Andreas Almgren vant New York Maraton i debuten på distansen. Onsdag kom han hjem til kake, kongekrone og fullt kaos.
Løpefenomenet ble møtt av fans, familie, et stort presseoppbud og friidrettsvenner da han landet i Sverige til «Almgren-feber».
– Jeg kommer hjem som et annet menneske, sa Almgren ifølge nyhetsbyrået TT.
Det tok litt tid før maratonhelten dukket opp i ankomsthallen på Arlanda utenfor Stockholm.
– Jeg måtte bli stående der inne (ved bagasjebåndene) og ta ganske mange selfies før jeg kunne komme ut, sa Almgren.
Da hadde han allerede blitt møtt med applaus, fått en kongekrone i gull på hodet og omfavnet moren Ingrid og faren Leif, som begge var til stede.
Almgrens klubb, Turebergs FK, stilte med kake. 31-åringen forsynte seg med et stykke og smilte bredt, til tross for at han var preget av den lange reisen.
– Jeg har det fantastisk. Jeg prøver bare å ta innover meg alt sammen. Det er ikke mange som får oppleve noe slikt. Jeg vil bare nyte det, og prøve å lagre så mange mentale bilder som mulig, sa sier Almgren.
Han er fullt klar over at den utrolige prestasjonen hans i New York sist søndag trollbandt seere hjemme i stuene.
– Jeg har sett mye i nyhetene og lest hva folk skriver. Det er umulig å gå inn på sosiale medier uten å se det. Dessuten har venner tatt kontakt og sagt: «Alle på kontoret snakker om deg akkurat nå.» Når man går ute i byen, hører man folk snakke om Almgren, sa friidrettshelten.
At Almgren skulle vinne i New York – i sitt aller første maratonløp – kom likevel ikke helt ut av det blå. Men at han skulle gjøre det på en så imponerende måte – der løpsdata viser at pulsen hans først steg over 170 i løpet av de siste fem kilometerne – er noe han sannsynligvis knapt trodde på selv.
Av alt Almgren opplevde i New York i etterkant, var høydepunktet å sitte ved banen i Madison Square Garden mandag kveld og se basketballklubben New York Knicks spille en NBA-kamp.
Det verste? Å måtte gå i trapper, enten opp eller ned. Selv Almgren ender opp med «betongbein» etter et maraton.
– Man kan virkelig ikke sammenligne følelsen etter et fullt maraton med den man har etter et halvmaraton. Da jeg vant VM-gull i København, dro jeg ut på en 15-kilometers løpetur morgenen etter; nå har ikke tanken på å løpe engang streifet meg. Å gå ned trapper er ikke noe gøy i det hele tatt, sa friidrettsstjernen.
Søvn og hvile står derfor øverst på Almgrens ønskeliste.
– Jeg har også lengtet etter å tilbringe tid med venner og familie – å leve et noenlunde normalt liv, så normalt som mulig etter en slik prestasjon. Men uten å tenke på løping med en gang.
(©NTB)
