Russlands langrennstopp Jelena Välbe er spent foran VM-sesongen. Uttalelser fra Oslo-ordføreren setter en ekstra spiss på det.
Nylig kastet Anne Lindboe (H) seg inn i debatten og argumenterte for å nekte russiske og belarusiske utøvere å gå verdenscuprenn i Holmenkollen.
– Vi forstår at dette spørsmålet vekker sterke følelser i Norge, men slike uttalelser er bare beklagelige, sier Välbe til Nettavisen.
Utspillet kom etter at det på høyt nivå i Sverige er blitt tatt til ordet for å gi russerne visumnekt og på den måten stoppe dem fra å delta i ski-VM i Falun. Svenske myndigheter har koblet EU-kommisjonen på saken.
– En slik usikkerhet skaper naturligvis uro hos oss. Et verdensmesterskap er et av hovedmålene for en utøver, et mål man forbereder seg til i flere år. Vi ønsker at de beste utøverne samles i Falun basert på objektive sportslige prinsipper, og at fansen får oppleve et mesterskap som huskes for fremragende skiløp og ikke for politiske diskusjoner i forkant, sier Välbe.
I sin tid var Välbe en svært suksessrik langrennsløper. Hun tok i alt 24 OL- og VM-medaljer.
Det internasjonale ski- og snowboardforbundet har foran den kommende sesongen lempet på regelverket som omhandler russiske og belarusiske utøveres mulighet til å bli innvilget status som nøytrale. Så langt har over 250 utøvere fordelt over en rekke grener kommet gjennom nåløyet.
Russland og Belarus ble utestengt fra FIS-konkurranser etter invasjonen av Ukraina i 2022.
Verdenscupen i langrenn starter i finske Ruka 27. november.
(©NTB)
