Gullkampen kan bli avgjort på Aspmyra
Det finnes store fotballkamper, og så finnes det kamper som kan definere en hel sesong. Fredagens gigantduell på Aspmyra tilhører definitivt sistnevnte kategori. Viking kommer til Bodø med tre poengs forsprang, og med borteseier vil siddisene ha seks poeng ned til sin fremste gullrival med fem serierunder igjen. Da skal det nærmest et sammenbrudd til for å nekte de regjerende mesterne et nytt seriegull.
En hjemmeseier vil derimot gjøre gullkampen fullstendig åpen igjen. Da står lagene likt på poeng, og titteljakten går inn i en nervepirrende innspurt. Viking har riktignok to måls bedre målforskjell før avspark, slik at en Glimt-seier med ett mål fortsatt vil holde siddisene foran på flere scorede mål.
For et drøyt år siden hadde Viking ikke vunnet serien siden 1991. Nå står Stavanger-klubben med muligheten til å forsvare seriegullet fra 2025 og for alvor etablere seg som den fremste utfordreren til Bodø/Glimts dominans. Det er et maktskifte som kan bli stadfestet på nordlendingenes egen hjemmebane.
Marerittet fra Stavanger
Historikken denne sesongen gjør ikke oppgaven mindre dramatisk for vertene. Da lagene møttes på Lyse Arena i april, ble Bodø/Glimt fullstendig rundspilt og sendt hjem med et sviende 0-5-tap. Simen Kvia-Egeskog scoret to ganger, mens Peter Christiansen, Kristoffer Askildsen og Zlatko Tripic også tegnet seg på scoringslisten. Resultatet var en kraftig demonstrasjon av hva Vikings intense, direkte angrepsfotball kan utrette når alt stemmer.
Viking har siden fortsatt å imponere. Fem strake ligaseirer, senest 3-1 mot Tromsø, har gitt gjestene initiativet i gullkampen. Bodø/Glimt har på sin side gjort en ellers imponerende sesong, men forrige rundes sjokktap hjemme mot Vålerenga kan vise seg katastrofalt kostbart. Kjetil Knutsens mannskap har rett og slett ikke råd til ytterligere feilskjær.
Hjemmelagets oppladning har dessuten vært preget av sykdom. Flere sentrale spillere manglet på onsdagens trening, og også Knutsen har vært syk. Treneren forventer likevel å kunne stille med et slagkraftig lag. På en fullsatt og elektrisk Aspmyra vil Glimt forsøke å ta kommandoen fra første spark, men Viking har både kvaliteten og selvtilliten til å straffe rommene som oppstår.
Beste spill: Begge lag scorer og over 3,5 mål – 2,00
Dette er et møte mellom Eliteseriens to klart mest produktive angrepslag. Viking har scoret 62 ganger på 24 kamper, mens Bodø/Glimt står med 58 fulltreffere. Til sammen har lagene altså levert 120 mål på 48 seriekamper. Samtidig har begge vist hvor farlige de kan være når motstanderen mister balansen.
Glimt er nærmest tvunget til å angripe, mens Viking vil kunne utnytte overgangsrommene med Tripic og lagkameratene. Selv om kampens enorme betydning kan gi en forsiktig åpning, bør det bli mer enn nok målsjanser når oppgjøret først åpner seg. Begge lag har angrepskraften til å score flere ganger, og kombinasjonsspillet til dobbel odds frister.
Spill på spiller: Zlatko Tripic får kort – 2,45
Viking-kapteinen er ikke bare gjestenes fremste kreative kraft, men også en spiller som lever med følelsene utenpå drakten. Tripic har pådratt seg syv gule kort på 23 seriekamper denne sesongen, noe som gjør kortspillet svært interessant.
På Aspmyra venter en intens gullkamp med tøffe dueller, høyt tempo og enorme følelsesmessige svingninger. Tripic kommer til å være involvert i mye av det som skjer, både offensivt og i presspillet. Med en kortfrekvens på omtrent 30 prosent i ligaen gir oddsen 2,45 en interessant mulighet, selv om prisen krever at kampbildet blir mer opphetet enn vanlig.
Langskuddet: Korrekt resultat 3-2 – 16,75
Det er vanskelig å se for seg at Bodø/Glimt skal gå stille inn i natten. Nordlendingene må vinne, og på eget kunstgress har de forutsetningene for å ta initiativet mot selv den sterkeste motstand. Samtidig har Viking gang på gang vist at de ikke trenger mange invitasjoner for å straffe defensive feil.
Et målrikt drama hvor Glimt til slutt trekker det lengste strået, fremstår som et fristende langskudd. 3-2 gir hjemmelaget en etterlengtet revansj for ydmykelsen i Stavanger, samtidig som gullkampen får leve helt til siste serierunde. Det ville vært et resultat som virkelig satte fyr på den norske fotballhøsten.
