I soloppgangen på Kvitfjell ble Aleksander Aamodt Kilde (34) igjen etter økten sin for å hjelpe paraalpinist Bernt Marius Rørstad (29).
Møtet ble spesielt for to utøvere som har opplevd å få livet snudd opp ned.
– Jeg blir nesten rørt når jeg snakker om det, sier Bernt Marius Rørstad til NTB.
Det er april, og sesongen er over. Landslaget er samlet på Kvitfjell, og det er siste treningsdag. I perfekte forhold i verdenscupløypa blir superstjernen Aleksander Aamodt Kilde med Rørstad på snøscooteren opp bakken igjen.
Kilde tar skiene til Rørstad av scooteren, legger dem på snøen, kakker snøen av støvlene hans og sender ham utfor. En liten gest fra mannen med 21 verdenscupseirer, men samtidig en som betyr enormt mye.
– Det er en av de beste dagene jeg har hatt i hele mitt liv, om ikke den beste, sier Rørstad.
De to alpinistene som trener sammen i Kvitfjell-løypa denne dagen, har begge opplevd å falle. Begge vet hvordan alt kan bli endret på et øyeblikk:
* Rørstad måtte amputere foten etter en speedriding-ulykke i 2018.
* Kilde fikk livet snudd på hodet da han krasjet i utforrennet i Wengen i januar 2024.
Sist uke ble det kjent at Kildes comeback nummer to utsettes kraftig: Alpinisten røk akillessenen på trening i Chile. Det betyr en ny lang periode på sidelinjen.
Han snakket med NTB til denne saken noen dager før sjokkskaden.
– Det kom som et sjokk. Han var jo tilbake igjen. Man vet jo at det man driver med, er risikofylt, men hvor jævlig mye utur skal man ha? sier Rørstad om kollegaen.
Rørstad mener den nye skaden er de mentale utfordringenes svar på Kitzbühel.
– Og der har han jo vunnet før, så jeg ser ikke noen grunn til at han ikke skal klare å ri av denne også. Når han er tilbake, vil det jo bare smake ekstra godt å klatre opp på pallen igjen, sier han.
– Det er kjedelig når en lagkamerat må gå gjennom dette. Det er ikke noen god følelse, sier mannen som fikk en stor opptur av nettopp Kilde.
Rørstad og Kilde snakker om møtet på Kvitfjell, identitetskrise og en kultur som handler om å hjelpe hverandre.
Tilbake i april var Kilde på Kvitfjell for å markere starten på noe nytt. To måneder tidligere hadde han droppet OL og avsluttet sesongen.
– Timingen på møtet var litt spesiell. Jeg har kanskje slitt med den mentale biten med å pushe og kjenner at kroppen ikke er som den pleide å være. Og så har Bernt Marius en helt enestående holdning til livet og hvordan han overvinner frykt, forteller Kilde til NTB.
Rørstad har alltid vært ekstrem. Etter ulykken var han raskt tilbake til å dyrke det som driver ham: fart og spenning.
For Rørstad er alpinkarrieren så vidt i gang. Han deltok i Paralympics i vinter etter «et kvarter» som alpinist.
– Jeg hadde drevet med alpint i tre-fire måneder og fikk lov til å trene med verdens beste alpinister. Jeg føler meg ufattelig privilegert, sier Rørstad.
Kilde har vært gjennom en rekke operasjoner og flere tilbakeslag etter det dramatiske fallet for snart tre år siden. Møtet satte spor. Kilde var da, og er fortsatt, rask med å mene at deres historier ikke kan sammenlignes direkte, men:
– Samtidig er det hvordan man oppfatter det. At man går fra å være noen til en annen. Da er det jo mange paralleller man kan dra, forteller Kilde.
– Det var utrolig inspirerende å prate med ham, for han har et sånt tankesett man trenger i en sånn situasjon. Det lærte jeg mye av og har tatt med meg videre.
Halvannen måned før sesongstarten i Copper Mountain i USA ble alt tatt fra Kilde igjen, som må belage seg på en lang opptrening.
Rørstad brukte sin erfaring i samtalene med Kilde på Kvitfjell.
– Det er to ting vi er redde for her i livet: forandring, og at noen skal ta fra deg det vi ser på som vårt.
– I Aleks’ tilfelle var identiteten hans bygget rundt det å være verdens beste alpinist. Det var det alle kjente ham som. Dagen etter krasjet var han ikke det lenger, og han hadde ingen garanti for at han noen gang kom til å bli det igjen.
Han peker på at en skulder og en legg trenger tid og trening, men:
– Den identitetskrisen er jævlig vanskelig.
– Men jeg kunne være en sparringspartner. Det var enkelt for meg å stille de rette spørsmålene og kanskje sette i gang tankeprosesser og få ham til å tenke og se ting på en måte han kanskje ikke hadde gjort før.
Kilde husker spesielt energien til Rørstad.
– Han viste en sånn glede med å stå på ski som jeg kanskje har normalisert. Bernt ga meg et perspektiv på hvordan jeg skal håndtere livet mitt som atlet, sier Kilde.
– Når jeg står på starten nå, tenker jeg: «Hvordan ville Bernt håndtert dette?»
Som helt fersk og en del av gjengen som kaller seg «Attacking Vikings», skjønte Rørstad at han måtte gjøre noe for å få noe tilbake. Noen dager tidligere viste han vei da hopptrening på det beryktede Russispranget sto på programmet.
– En av damekjørerne kom bort, og hun var ærlig på at hun var nervøs og ikke hadde gjort det så mye. Det var dårlig lys, og det regnet litt. Det var guffent.
– Jeg tok av meg alle ytterklærne ned til «full suit» og staket på flata før hoppet. Jeg tenkte at hvis hun ser at parautøveren gjør det: «Da skal faen meg jeg klare det også».
Parautøveren mener uttrykket «gi og ta» er feil, og at det bør hete «gi og få».
– Det er et mye bedre uttrykk i min verden. Men det må skje i den rekkefølgen, sier han.
– Og når det kom til Kilde, visste jeg jo at det ikke er en ting i verden jeg kan lære ham om alpinteknikk, linjevalg eller noe som helst annet. Der er han hundre, om ikke tusen, ganger bedre enn meg, legger han til.
For Kilde selv, som er flasket opp i den samme kulturen av profiler som Kjetil Jansrud og Aksel Lund Svindal, ble dagene på Kvitfjell minneverdige.
– Vi hadde det sinnssykt fett sammen. Han er en rå figur. Å hjelpe ham litt var bare veldig hyggelig. Det var utrolig givende og ga meg mye energi bare å være rundt ham.
– Det er en av de kuleste dagene jeg har hatt på ski, sier Kilde om økta i soloppgangen.
Den lille hjelpen på den siste treningsdagen på Kvitfjell har gitt enormt med motivasjon for Rørstad.
– For hvem var det som hjalp meg? Det var en som har vunnet i Kitzbühel og er på toppen av næringskjeden. Han sendte utfor en jypling som har drevet med alpint i tre måneder og egentlig ikke har noe å vise til, sier han.
VM i franske Tignes er sesongens høydepunkt for Rørstad, Jesper Saltvik Pedersen og resten av parautøverne.
Kilde mister etter all sannsynlighet VM i Crans-Montana i Sveits i februar.
(©NTB)
