Bruno Fernandes sier Cristiano Ronaldo forblir Portugals fremste fotballikon selv etter at han forlot landslagstroppen onsdag.
– Når det gjelder Cristiano, så har jeg snakket med ham, og det jeg sa til ham, og som jeg gjentar, er dette: Det viktigste er at uansett hva som skjer, så vil Cristiano Ronaldo aldri slutte å være det største symbolet for landslaget vårt, for fotballen vår og for landet vårt, sa Fernandes på en pressekonferanse lørdag.
Den 41 år gamle superstjernen meldte onsdag selv at han hadde forlatt landslagstroppen etter å ha fått beskjed om at han ikke startet den kommende kampen mot Danmark.
Nå er Ronaldos framtid på landslaget høyst usikker. Blant portugisiske fotballfans er det splittede meninger om Ronaldos valg.
Fernandes mener likevel at troppen står samlet.
– Det er ingen splittelse i landslaget. Vi er én enhet og vil forbli slik, selv om det støyer mye utenfor, sa Manchester United-profilen.
– Vi står på utsiden av kontroversene, men det jeg ber om, er at landet ikke splittes og at man respekterer alle sider. Cris er, og vil forbli, landslagets største ikon, og han fortjener alles respekt, uavhengig av hvem som liker ham mer eller liker ham mindre, fortsatte Fernandes.
Portugal slo Danmark 4-2 uten Ronaldo i troppen, og søndag kommer Norge på besøk til Porto. Der håper Norge å revansjere 1-2-tapet på Ullevaal forrige søndag.
(©NTB)
