Casper Ruud er inne i en av sine svakeste sesonger siden han slo seg inn blant verdenseliten, mener ekspert.
Nordmannen røk ut allerede i første runde i Tokyo Open torsdag. Det må nevnes at nederlaget kom mot italieneren Luciano Darderi, som er noen plasser foran Ruud på verdensrankingen.
Tapet gjør at Ruud vil falle til minst 23.-plass ved neste rankingoppdatering. Det kan bli verre dersom spillere under ham gjør det bra i turneringene som pågår.
Ruud var nede på 25.-plass på verdensrankingen tidligere i år. Det er hans svakeste plassering siden april 2021.
Snarøya-mannen startet året på 12.-plass. Utviklingen bekymrer tennisekspert Christer Francke.
– Med tanke på ranking, så er det litt krise at han kan falle enda lenger ned, sier Francke til NTB og legger til:
– Det er kanskje en av de svakeste sesongene hans på lenge.
Ruuds beste resultat i årets sesong er finalen i Masters-turneringen i Roma i mai. Da ble det tap mot Jannik Sinner.
Han har samtidig hatt litt skadetrøbbel og måtte trekke seg fra spill i US Open i august. Et slikt forfall er skadelig for rankingen.
– Hvis du er 95 prosent, så er ikke det nok, sier Francke om turneringene som har endt med lite poeng.
Team Ruud peker på at det fortsatt finnes sjanser til å avansere på rankingen.
– Sesongen er ikke over ennå. Casper har hatt gode resultater i år, blant annet finalen i Roma, mens USA-svingen dessverre ble påvirket av skade, skriver Ruuds manager Tina Falster til NTB.
– Tennisåret er langt med mye reising og skifter mellom tidssoner, underlag og forhold. Det gir naturlig nok svingninger i både resultater og ranking, legger hun til.
Ruud var oppe på annenplass i 2022. Han ville blitt verdensener dersom han hadde slått Carlos Alcaraz i finalen i US Open den høsten, men det ble tap.
Ruud må unngå ytterligere fall for ikke å havne i tøffe posisjoner fremover, sier Francke.
– Hvis du faller ned på 30.-plass, så blir du ikke seedet, og da kan du gå på en Alcaraz i første runde. Det er i verste fall da, hvis han faller så langt ned.
Ruud var topp ti sammenhengende mellom september 2021 og november 2023. De siste par årene har rankingen fått seg en trøkk.
– Han spiller på sikkerhet og har ikke greid å være aggressiv nok, slik at han har blitt presset mer bakover i banen. Det er kanskje fordi at tempoet i tennisen de to-tre siste årene har blitt enda litt høyere, og han tar kanskje ikke det tempoet helt. Det går rett og slett litt for fort, sier Francke.
Francke tror det nå må gjøres grep innad i teamet. Han roser samarbeidet Ruud har med faren Christian, men kanskje burde flere hentes inn.
– Jeg tror han kan løfte seg igjen, for vi ser eksempler på at spillere som har ligget litt nede kommer tilbake igjen. Men det krever mye altså. Det er ganske tøft hvis man må forandre litt på spillestil og bli litt mer offensiv, og kanskje gjøre noen tekniske grep. Det krever kanskje at man gjør noen forandringer i teamet og tar inn ressurspersoner som kan hjelpe til ytterligere.
(©NTB)
