Manchester City er blitt funnet skyldig i nesten alle Premier Leagues anklager mot klubben om brudd på økonomiske regler.
Det melder både The Athletic og The Times. En uavhengig kommisjon har landet på at City er skyldig i 114 av 115 anklager. Saken gjelder angivelige brudd på regelverket i tiden 2009 til 2018.
Verken Premier League eller Manchester City har bekreftet opplysningene, men også BBC har kilder på at City er funnet skyldig på de fleste punktene.
Blant beskyldningene er at klubben overrapporterte sponsorinntekter og inngikk ulovlige sponsoravtaler. Bakgrunnen var lekkede dokumenter i såkalte Football Leaks. Tyske Der Spiegel var først med å publisere nyheten om mistankene mot City. Det skjedde i 2018.
Straffen er ikke fastsatt, og City er ventet å anke avgjørelsen. Det må gjøres innen 14 dager, og deretter vil det oppnevnes et ankeutvalg som skal behandle saken. Først etter avsluttet ankebehandling vil en straff kunne gjøres gjeldende.
Den avgjørelsen vil derimot være endelig. En anke til Idrettens voldgiftsrett (CAS) er ikke mulig i denne saken.
Blant de mulige sanksjonene som er skissert i Premier Leagues regelverk er bøter, poengtrekk og i ytterste konsekvens eksklusjon fra Premier League. Poengtrekk kan ilegges også for avsluttede sesonger, noe som eventuelt kan føre til at klubben mister titler den har vunnet.
– Prosessen pågår fortsatt, og viktige punkter er ennå ikke avklart. Den er også underlagt strenge konfidensialitetskrav. Derfor er Manchester Citys standpunkt uendret fra erklæringen vi ga i februar 2023, sier en talsperson for klubben til The Athletic.
I tillegg til de påståtte overrapporterte sponsorinntektene er City også anklaget for å ha gitt tidligere manager Roberto Mancini dobbel lønn i det skjulte. Andre punkter går ut på at klubben ikke har samarbeidet og vært et hinder i etterforskningen.
6. desember i 2024 ble den formelle høringen avsluttet. Siden har man ventet på konklusjonen.
City har hele veien benektet ethvert brudd og insistert på at det må legges fram en «omfattende samling av ugjendrivelige bevis» for å dømme dem.
Tidligere har Manchester City vært anklaget av Uefa for brudd på det europeiske forbundets regler om økonomisk fair play (FFP). I februar 2020 ble klubben dømt til utelukkelse fra europacupturneringene i en periode på to år, samt en bot på 30 millioner euro.
Utelukkelsen ble senere opphevet av Idrettens voldgiftsrett (CAS), som fant at overtredelsene enten var foreldet eller ikke bevist. Premier League har andre regler for foreldelse, og det samme smutthullet gjelder ikke for den pågående prosessen.
I Uefa-saken fikk Manchester City også en bot på 8,8 millioner pund for manglende samarbeidsvilje i etterforskningen.
De 115 påståtte bruddene på Premier Leagues regler fordeler seg slik: Unnlatelse av å oppgi korrekt økonomisk informasjon i perioden 2009-10 til 2017-18 (54 punkter), unnlatelse av å opplyse korrekte lønnsutbetalinger til manager og spillere i samme periode (14 punkter), brudd på Uefas FFP-regler (5 punkter), brudd på Premier Leagues PSR-regler i fra 2015-16 til 2017-18 (7 punkter), manglende samarbeid med PL-etterforskningen desember 2018 til februar 2023 (35 punkter).
Siden Manchester City ble kjøpt opp av Sheikh Mansours Abu Dhabi United Group i 2008, har klubben vunnet åtte Premier League-titler, en Champions League-triumf, FA-cupen fire ganger, sju ligacuptitler, den europeiske supercupen og klubb-VM.
(©NTB)
