Den norske Ski Classics-profilen Torleif Syrstad (32) får likevel slutte seg til Petter Northugs lag.
Avtalen er i all hovedsak i boks, forteller Northug til Expressen.
– Vi tror vi er i mål. Det er en stor milepæl for laget, sponsorene og oss som har vært med på denne reisen. At vi får inn en Vasaloppet-vinner som også vant Birkebeinerrennet i fjor, er en kjempestyrke.
– Det er en fjær i hatten for oss, legger den tidligere skikongen til.
Syrstad takket tidligere i år nei til en ny kontrakt med Team Engcon. Han ønsket i stedet å gå til Team Burger King Northug, men en konflikt med hans tidligere arbeidsgiver så ut til å stoppe overgangen.
I tillegg til å konkurrere smører Engcon skiene til Northugs løpere, men ifølge Syrstad truet gamlelaget med å ikke ta seg av utstyret hans hvis han byttet lag.
– Det er frustrerende. Jeg synes det er barnslig og usportslig. Idrettsmiljøet er såpass lite, og jeg synes man skal oppføre seg og være litt fair overfor andre. Så ja, jeg er skikkelig irritert og skuffet, sa Syrstad til NRK under Toppidrettsveka i august.
Northug er glad for at det går mot en løsning.
– Det er dumt at de tar konflikten offentlig og ikke løser den internt. De var på lag i fjor. Vi har sagt at når vi nå løser dette, legger vi det bak oss og fokuserer på det vi kan skape i vinter. Vi vil gå fort på ski og ikke være i konflikt, sier han og fortsetter:
– Jeg forstår at man kan være uenig, men da får man prøve å løse det. Man kan fortsatt være uenig etter at man har snakket ut, men ikke ta det i mediene slik man gjorde nå.
Syrstad vant Vasaloppet i 2024. Northug forsterker også laget med Magnus Vesterheim, som ble nummer fem sammenlagt i Ski Classics sist sesong.
(©NTB)
