Nyvinningen Total Chess World Championship Tour blir en realitet i november. Budapest er valgt som vertskap for pilotturneringen i det flunkende nye konseptet som er utviklet av Norway Chess.
Turneringen arrangeres fra 10. til 21. november, med Magnus Carlsen blant deltakerne. Spillerne skal konkurrere i lynsjakk, hurtigsjakk og en hurtigvariant av langsjakk, før en sammenlagtvinner kåres.
– Den beste sjakkspilleren i verden bør kunne prestere på tvers av alle disipliner. Ved å samle Fast Classic, hurtigsjakk og lynsjakk i ett mesterskap skaper vi en mer komplett sportslig test, samtidig som sjakken blir mer spennende og tilgjengelig for publikum, sier lederen i Total Chess, Kjell Madland, i en pressemelding tirsdag.
Pilotturneringen blir generalprøven før den første ordinære sesongen starter i mars 2027. Planen er fire turneringer i ulike vertsbyer hvert år, med en samlet verdensmester på tvers av de tre formatene. Touren er godkjent av Det internasjonale sjakkforbundet (Fide) for en periode på 16 år.
Tidligere i år gikk Erling Braut Haaland inn på eiersiden i selskapet bak Norway Chess sammen med investor Morten Borge.
– Jeg investerer i Norway Chess fordi jeg tror Total Chess World Championship Tour kan gjøre sjakken til en større sport for tilskuere over hele verden, uttalte Manchester City-stjernen i mars.
Senere hentet Norway Chess inn 100 millioner kroner i ny kapital. Blant investorene var langrennstjernen Johannes Høsflot Klæbo og teamsjef i Uno-X Thor Hushovd. Selskapet ble samtidig verdsatt til 350 millioner kroner.
– Jeg har stor tro på konseptet, og jeg ser at jeg, sammen med mange andre, kan bidra til å skape verdier i en bred og svært internasjonal sport, har Klæbo tidligere uttalt.
Sjakkongen Magnus Carlsen er storfornøyd med at profilerte idrettstjerner engasjerer seg i sjakken.
– Jeg tror sjakken definitivt trenger at andre profiler engasjerer seg, både for å få oppmerksomhet og penger. Det er veldig, veldig bra for sjakken.
Valget av Budapest som vertsby er ikke tilfeldig. Ungarn har fostret generasjoner av spillere i verdensklasse og er hjemsted for Judit Polgar, ansett som den sterkeste kvinnelige sjakkspilleren gjennom tidene. Byen var også vertskap for sjakk-OL i 2024.
Fide-president Arkady Dvorkovich mener touren vil styrke sjakken kommersielt og publikumsmessig.
– Total Chess World Championship Tour er en naturlig utvikling av elitekonkurransen vi allerede har, og feirer den komplette spilleren ved å kombinere fremragende prestasjoner i de tre sjakkformene, sier Dvorkovich.
(©NTB)
