Fra visumbråk og verdenspolitikk til Norges VM-eventyr, ro-feiring og Donald Trumps hardt kritiserte telefon til Fifa. Her er ti øyeblikk som gjorde fotball-VM til et mesterskap utenom det vanlige.
Mesterskapet hadde knapt startet før den første kontroversen var et faktum. Den somaliske dommeren Omar Artan, kåret til Afrikas beste, ble nektet innreise til USA på grunn av visumproblemer.
Fifa-president Gianni Infantino kalte det hele «uheldig» og ba folk roe seg ned. Norges landslagssjef Ståle Solbakken svarte med at vi alle er hyklere, og mente mye kunne blitt gjort annerledes under VM.
USAs president Donald Trump mottok Fifas nyopprettede fredspris i desember 2025. Bare måneder senere gikk USA til krig mot Iran, samtidig som landet skulle delta i VM.
Iran måtte flytte VM-basen fra USA til Mexico, til tross for at alle gruppespillkampene ble spilt på amerikansk jord. Spillerne levde med strenge reiserestriksjoner og måtte forlate USA etter kampene.
Hvert mesterskap får sin kulthelt. I 2026 kan man argumentere for at det ble Kapp Verdes 40 år gamle keeper Vozinha.
Etter å ha holdt nullen mot Spania i gruppespillet, eksploderte interessen. Keeperen gikk fra rundt 50.000 følgere på Instagram til nærmere 30 millioner i løpet av VM.
Det er ingen tvil om at fotball-VM 2026 tilhørte Norge og Erling Braut Haaland. Ståle Solbakkens mannskap rodde seg helt til kvartfinalen etter seirer over Elfenbenskysten og Brasil. Først i kvartfinalen ble England for sterke etter ekstraomganger, samtidig som en vaier skapte mye debatt i etterkant av kampen.
Den norske ro-feiringen ble også et av mesterskapets store supporterfenomener. Feiringen ble gjort på tribunen, i gatene, på Times Square og langs hele Karl Johan, og spredte seg langt utenfor den norske supporterleiren.
Haaland scoret sju mål i sitt første VM og ble en av turneringens største profiler. Han skapte også overskrifter utenfor banen, blant annet med en utstoppet vaskebjørn.
Verdens største stjerner leverte fra første spark på ballen. Lionel Messi, Haaland, Harry Kane og Kylian Mbappé markerte seg allerede i den første gruppespillrunden med scoinger.
Til slutt ble Mbappé toppscorer i sluttspillet med ti mål og passerte samtidig Messi som tidenes mestscorende spiller i VM-historien med 22 nettkjenninger.
En av mesterskapets største snakkiser kom etter at USAs Folarin Balogun fikk rødt kort i 16-delsfinalen. Han skulle som følge av dette egentlig vært suspendert i neste kamp.
USAs president Donald Trump tok kontakt med Fifa-president Gianni Infantino og ba om en ny vurdering av suspensjonen. I etterkant fikk Balogun spille åttedelsfinalen mot Belgia.
Norge spilte sitt første fotball-VM siden 1998, og interessen vokste for hver kamp. Det norske folk stilte opp, og det ble folkefester foran storskjermer over hele Norge som samlet titusenvis. Det hele kulminerte da Norge slo Brasil, og Oslos gater ble fylt opp av supportere.
Selv etter tapet mot England feiret det norske folk innsatsen. Rundt 150.000 mennesker møtte opp da landslaget kom hjem fra VM.
Som under tidligere mesterskap florerte konspirasjonsteorier i sosiale medier.
Særlig fikk Fifa og VAR gjennomgå, med påstander om at Argentina og Lionel Messi fikk en enklere vei gjennom sluttspillet. «VARgentina» ble et uttrykk som ble mye brukt i sosiale medier.
For første gang skulle VM-finalen ha et pauseshow inspirert av Super Bowl. Stjerneparaden med blant annet Madonna, Justin Bieber og Shakira opptrådte mens lagene satt i garderoben på stillingen 0-0.
Da showet var over, hadde pausen vart i over 27 minutter. Dermed brøt Fifa sine egne regler, der maksimumsgrensen er på et kvarter.
Donald Trump delte ut VM-trofeet sammen med Gianni Infantino, og begge ble møtt av høylytt pipekonsert fra tribunene på MetLife Stadium.
Som under klubb-VM i 2025 ble Trump stående igjen på podiet da kaptein Rodri løftet trofeet og Spania jublet. Trump forlot scenen etter en liten stund sammen med Infantino.
Seks uker, 104 kamper og utallige overskrifter senere sto Spania igjen som verdensmester etter et VM som vil bli husket for langt mer enn det som skjedde på banen.
(©NTB)
