Søren Wærenskjold har signert en kontraktsforlengelse med sykkellaget Uno-X ut 2029-sesongen. Han sa nei til tilbud fra andre stjernetunge lag.
Uno-X bekrefter den nye avtalen på egne nettsider lørdag.
Samtidig bekrefter Wærenskjold til Lindesnes Avis at han har hatt samtaler med storlag som belgiske Soudal Quick-Step og amerikanske Lidl-Trek.
– Mange lag var interessert, men av respekt for laget jeg sykler på nå så ville jeg ta forhandlingene med dem først. Jeg hadde innledende samtaler med Quick-Step og Lidl-Trek, men fortalte dem at jeg ville gjøre forhandlingene ferdig med Uno-X først. Og så lenge forhandlingene endte opp i den verdien jeg mener jeg er verdt, så endte det der. Jeg synes det ble gjort på en bra måte, sier Wærenskjold til lokalavisen.
Den nye kontrakten er økonomisk sett klart bedre enn den gamle.
– Det er en bra oppgradering fra den forrige, og det kommer vel på en eller annen skatteliste. Fokuset mitt er på det sportslige, sier Wærenskjold.
«Flodhesten fra Mandal» er inne i sin sjette sesong med Uno-X. For få dager siden tok han en bejublet etappeseier i Tour de France.
Triumfen var den 19. profesjonelle i karrieren.
– Vi har nå oppnådd et stort mål ved å vinne en etappe i Tour de France, men jeg vil at vi skal vinne flere etapper for laget, sier Wærenskjold.
For ham var det en enkel avgjørelse å forlenge med Uno-X.
– Det er det perfekte laget for meg. Jeg får muligheter her, miljøet er flott, og selv om det er et litt mindre lag, er alt veldig profesjonelt. Jeg har alt jeg trenger for å prestere. Jeg tror på laget, og de tror på meg, så jeg har ingen grunn til å se andre steder. Det er også derfor jeg var glad for å signere en langtidskontrakt, sier Mandal-gutten.
På spørsmål om hans største langsiktige mål, svarer han:
– Paris-Roubaix er den store drømmen, men jeg er fortsatt veldig sulten på å få ut potensialet mitt i laget og på å få flere etappeseire i Tour de France, sier Wærenskjold.
Teamsjef Thor Hushovd er glad for at Wærenskjold blir.
– Søren har vært en av våre beste ryttere i årevis. Han har satt sin lit til oss – og vi har satt vår lit til ham – og sammen har vi vokst til et World Tour-lag med World Tour-ambisjoner. Når man er spurter fra min del av Sør-Norge, må man også gjøre litt ekstra i forhandlingene, smiler han.
(©NTB)
