Verdensener Jannik Sinner fikk knallhard kamp av Alexander Zverev i Wimbledon-finalen, men kunne strekke armene triumferende i været etter snaut fire timers spill.
Duellen mellom de to tennisstjernene ble et høyst severdig oppgjør foran prominente tilskuere på centrecourten i London.
Prins William med familie, London-ordfører Sadiq Khan og Hollywood-stjernene Nicole Kidman, Dustin Hoffman og Ben Stiller var blant dem som fikk med seg søndagens finale.
Sinner var favoritt, men Zverev ga ham langt fra noen enkel kamp. Det ble spilt tennis på ypperste nivå, og tyskeren roste Sinner etter kampen, selv om lovordene ikke satt veldig løst.
– Først og fremst, Jannik, jeg liker deg egentlig ikke lenger. Jeg har tapt mot deg ni ganger på rad, sa han til latter fra Sinner.
– Nei, først og fremst gratulerer til Jannik. Han viser igjen hvorfor han er verdens beste spiller.
Sinner vant kampen med settsifrene 6-7 (7-9), 7-6 (7-2), 6-3, 6-4. Etter at triumfen var i boks, la han seg ned på banen før han smilte til publikum og jogget opp på tribunen for å møte teamet sitt.
I seiersintervjuet svarte han med ros til den tyske motstanderen. Zverev har spilt finale i alle de fire Grand Slam-turneringene, men Roland-Garros tidligere i år er den eneste han har vunnet.
– Utrolig. Jeg vil starte med deg, «Sasha», og teamet ditt og familien din. Du nådde målet om en Grand Slam-tittel i Paris, og du var så, så nær i dag. Om du spiller som dette, kommer du til å ha denne (Wimbleon-pokalen) hjemme også, sa Sinner i seiersintervjuet.
Kampen åpnet intenst, og finalistene vant hvert sitt sett i tiebreak i løpet av de første drøye to timene.
Først langt ute i det tredje settet kom det første servebruddet. Sinner presset Zverev kraftig og tok føringen 5-3 etter at tyskeren hadde ledet 40-15 i gamet.
Deretter servet italieneren blankt til settseier med 6-3, og storfavoritten hadde koblet grepet om kampen.
I fjerde sett ble det også tydelig at Sinner hadde et lite overtak, mens Zverev ble mer og mer frustrert. På stillingen 3-3 ble tyskeren brutt igjen, og da skulle det vise seg umulig for ham å kjempe seg tilbake.
24-åringen sikret seg med det sin femte Grand Slam-tittel i karrieren, og han holder 1.-plassen på ATP-rankingen, der Zverev er nummer tre.
(©NTB)
