Argentina vs Sveits – forhåndsomtale
Argentina er fortsatt med i jakten på å forsvare VM-tittelen, men veien gjennom utslagsrundene har vært langt mer dramatisk enn Lionel Scaloni skulle ønske. Verdensmesterne trengte ekstraomganger for å slå Kapp Verde 3-2, før de måtte hente seg inn fra en svært vanskelig posisjon mot Egypt.
Mot egypterne lå Argentina under 0-2 sent i kampen, men viste igjen den egenskapen som kjennetegner store mesterskapslag: De fant en vei. Cristian Romero startet comebacket, Lionel Messi utlignet, og Enzo Fernández ble matchvinner på overtid. Det var ikke en komplett prestasjon, men det var en prestasjon som sa mye om mentaliteten i laget.
Samtidig er det grunn til å stille spørsmål ved Argentinas defensive nivå akkurat nå. Etter en sterk gruppespillfase har de sluppet inn fem mål i de to første knockout-kampene, og både Kapp Verde og Egypt fant rom på overgangene. Det er en advarsel før møte med et sveitsisk lag som er godt organisert, fysisk sterkt og komfortabelt med å gjøre kampen vanskelig.
Sveits er i kvartfinale for første gang siden 1954. Murat Yakins lag toppet gruppe B, slo Algerie i 32-delsfinalen og tok seg forbi Colombia på straffer etter 0-0 i åttedelsfinalen. Det var ikke en angrepsmessig festforestilling, men det var typisk Sveits: disiplin, struktur og tålmodighet.
Gregor Kobel har vært viktig i mål, Manuel Akanji og Nico Elvedi gir laget tyngde bakover, og Granit Xhaka styrer mye av rytmen sentralt. Samtidig har Dan Ndoye, Ruben Vargas og Fabian Rieder nok løpskraft og direkte stil til å utnytte rom dersom Argentina mister balansen.
Den store utfordringen for Sveits er fraværet av Johan Manzambi. Han har vært et av lagets mest spennende offensive kort i VM, og uten ham mister Sveits både fart, måltrussel og uforutsigbarhet. Det gjør oppgaven vanskeligere mot et Argentina-lag som kan straffe det minste feilgrep.
Likevel skal Sveits ha respekt. De har ennå ikke ligget under i mesterskapet, og de har vist at de kan dra kamper inn i sitt tempo. Dersom de klarer å holde Argentina unna tidlig, kan dette bli en ny kamp der verdensmesterne må grave dypt.
Hovedspillet blir Argentina vinner. Det har lugget i perioder, men Argentina har mer kvalitet i de avgjørende sonene, mer knockout-erfaring og fortsatt Lionel Messi som kampens klareste forskjellsspiller.
Messi er fortsatt turneringens sentrum
Lionel Messi fortsetter å definere dette VM. Han har scoret i alle sine opptredener i turneringen og ligger helt i toppen av toppscorerlisten. Selv når Argentina ikke får kampene inn i ønsket rytme, er Messi spilleren som skaper ro, ubalanse og sluttprodukt.
Mot Sveits blir han igjen nøkkelen. Han kan trekke ut mot høyre, finne rom mellom Ricardo Rodriguez og den sveitsiske midtbanen, eller falle ned og diktere tempoet. Sveits kommer til å forsøke å stoppe ham med kollektiv sikring, men det vil uansett oppstå situasjoner der Messi får vendt opp.
Messi scorer mål er derfor vårt spill på spiller. Han har skuddvolumet, dødballene, straffene og rollen som gjør ham til Argentinas mest naturlige målscorer.
Sveits kan få sitt mål
Selv om vi holder Argentina som favoritt, er det vanskelig å stole helt på en ny argentinsk null. Kapp Verde scoret to, Egypt scoret to, og begge lag viste at Argentina kan bli sårbare når midtbanepresset ikke sitter.
Sveits har ikke samme individuelle toppnivå fremover som Argentina, men de har spillere som kan gjøre skade. Ndoye har vært skuddvillig og direkte, Vargas kan true fra kant, og Rieder gir en ekstra avslutningsdimensjon. Xhaka og Freuler kan også flytte ballen raskt dersom Argentina blir for høye.
Derfor passer Argentina 2-1 godt som langskudd. Verdensmesterne bør ha nok til å vinne, men Sveits har nok struktur og overgangskraft til å bidra på tavlen.
Fouls-markedet peker mot Sveits
Argentina har hatt mye ball i de siste kampene, og Sveits må trolig forsvare seg i lange perioder. Det gjør sveitsiske frispark til et interessant marked.
Remo Freuler får en krevende rolle sentralt. Han må beskytte rommet foran forsvaret, ta dueller med Mac Allister, Enzo Fernández og De Paul, og samtidig forholde seg til Messi når han trekker ned i mellomrommet. Freuler har vært mye involvert i duellspillet gjennom turneringen, og 2+ frispark begått passer kampbildet godt.
Det samme gjelder Ricardo Rodriguez. Venstrebacken kan få mange vanskelige defensive situasjoner mot Messi, Molina og Argentinas høyreside. Rodriguez har begått mange frispark tidligere i mesterskapet, og dette er trolig hans tøffeste match-up så langt.
Derfor bygger vi Bet Builderen rundt begge lag scorer, Freuler-frispark og Rodriguez-frispark.
