John Arne Riise slo takten da norske supportere rodde på Ocean Drive i Miami Beach fredag kveld lokal tid, omgitt av tusenvis av tilskuere.
Hundrevis av mobilkameraer ble holdt i lufta, og overalt var det TV-team fra ulike nasjoner som ville få med seg den norske supportertradisjonen som har tatt fotball-VM med storm. Over det hele svevde flere droner som også filmet begivenhetene.
Norske supportere tok fredag helt over barene i sørlige del av Ocean Drive. Stemningen var høy, men politifolkene som hadde parkert på andre side av gata for å passe på hadde ikke noe å gjøre.
Det ble rodd en gang i 14-tiden, etter avtale med lokale myndigheter, og klokka 19 var det igjen tid for å fylle gata med norske supportere. Den velkjente trommen ble båret inn til de store norske flaggene som vaiet midt i gata, og Norge-fansen var ikke sen med å samle seg, samtidig som skuelystne flommet til og fylte området til trengsel.
Det ble sunget norske supportersanger i nesten en halvtime, fra «Alt for Norge» til «Verdens beste fotballspiller heter Erling Braut Haaland» til «England’s going home».
Så kom oppfordringen «sett deg ned», som opptakt til roingen. Stemningen steg ytterligere da John Arne Riise inntok podiet. Fansen sang taktfast «Riise», og taktholderens identitet spredte seg raskt også blant de mange skuelystne. «He used to play for Liverpool», ble det sagt om eks-spilleren med flere landskamper for Norge enn noen annen mann.
Øyeblikket folk hadde ventet på kom omsider da hans trommeslag ble møtt med «Ro!» og taktfaste robevegelser fra alle som hadde satt seg på veien.
Steven Meiner, borgermester i Miami Beach, deltok entusiastisk i den første roingen fredag.
De norske supporterfestene er blitt blant de mest omsvermede i hele VM, om ikke de aller mest populære, og fredag tok Norge-tilhengerne en ny seier, dagen før deres helter møter England i VM-kvartfinale.
Supporterne sang også «vi skal til Atlanta». Da må Norge slå England og ta seg til semifinale.
(©NTB)
