Spania er klare for kvartfinale i VM. Mikel Merino ble matchvinner med 1-0 på overtid og sendte Portugal og Cristiano Ronaldo (41) ut av fotball-VM.
Da kampen så ut til å ebbe ut med 0-0 og gå til ekstraomganger, ble innbytter Merino spilt vakkert gjennom av Ferrán Torres. Arsenal-profilen gjorde ingen feil alene med keeper og sendte Spania videre på bekostning av Portugal.
Bernardo Silva hadde en gigasjanse på overtid, men headet over.
Spanias motstander i kvartfinalen blir vinneren av åttedelsfinalen mellom Belgia og vertsnasjon USA. Kvartfinalen spilles natt til søndag klokken 03.00. Lagene er på motsatt side av tablået i forhold til Norge, sammen med Frankrike og Marokko.
Portugals keeper Diogo Costa vartet opp med flere kjemperedninger i løpet av kampen. Målvakten sto bak en dobbeltredning etter et drøyt kvarter, der han avverget gode skuddforsøk fra Lamine Yamal og Mikel Oyarzabal. Sistnevnte skjøt utenfor da han kom alene med keeper tidlig i kampen.
Etter en sjanserik 1. omgang, var det lenger mellom de store mulighetene etter hvilen. Spania hadde et vedvarende press mot slutten, som gjorde seg gjeldende da Merino avgjorde kampen.
Det ble enden på visa for Cristiano Ronaldo i VM, i portugiserens 25. VM-kamp totalt, fordelt over seks verdensmesterskap. Det er nest flest kamper bak Lionel Messi, men Ronaldo må finne seg i at karrieren ender uten VM-trofé, i motsetning til Messi.
Ronaldo avslørte på en pressekonferanse søndag at sommerens VM blir hans siste, til tross for at Portugal er arrangør sammen med Spania og Marokko i 2030. Da vil Ronaldo være 45 år gammel.
Superstjernen er tidenes mestscorende landslagsspiller og satte rekord tidligere i mesterskapet med scoring i seks forskjellige VM. Han måtte likevel vente lenge på sitt første mål i en utslagsrunde. Det kom på straffespark i 2-1-seieren over Kroatia i 16-delsfinalen.
(©NTB)
