Portugal vs Spania – forhåndsomtale
Portugal – Spania er et av de største oppgjørene i VM så langt. Det er rivalisering, kvalitet i alle ledd og en kvartfinaleplass på spill. Portugal slo Spania på straffer i Nations League-finalen i fjor sommer etter 2-2, men denne gangen kommer La Roja inn med det tydeligste kampbildet og den sterkeste formen.
Spania har vært ekstremt solide. Etter 0-0 mot Kapp Verde i åpningskampen har Luis de la Fuentes lag slått Saudi-Arabia, Uruguay og Østerrike uten å slippe inn mål. 3-0-seieren mot Østerrike i 32-delsfinalen var spesielt overbevisende. Spania dominerte banespillet, vant sjansestatistikken klart og lot ikke østerrikerne få et eneste skudd på mål.
Det defensive nivået er hovedgrunnen til at Spania får favorittstempelet. Unai Simon har knapt vært satt på de store prøvene, og foran ham har Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte og Marc Cucurella gitt laget en trygg plattform. Med Rodri og Pedri foran forsvaret får Spania både ballkontroll og gjenvinningskraft.
Portugal har mer å bevise. Roberto Martinez’ lag åpnet med 1-1 mot DR Kongo, slo Usbekistan 5-0, spilte 0-0 mot Colombia og trengte en scoring på overtid for å slå Kroatia 2-1 i 32-delsfinalen. Det er fortsatt nok individuell kvalitet til å slå hvem som helst, men prestasjonene har vært mer ujevne enn hos Spania.
Midtbanen til Portugal er sterk på papiret. Vitinha, Joao Neves og Bruno Fernandes gir både teknikk, løpskraft og kreativitet. Problemet er at Portugal ikke alltid har klart å omsette den kvaliteten i kontroll over kampene. Mot Spania kan de også bli tvunget inn i lengre perioder uten ball, og da blir balansen rundt Cristiano Ronaldo et tema.
Ronaldo har scoret tre mål i turneringen og jakter en siste stor VM-kveld, men Spania er en motstander som kan straffe ethvert pressledd som ikke fungerer. Dersom Portugal ikke får kollektivt trykk på ballfører, kan Spania spille seg gjennom og få Lamine Yamal, Dani Olmo, Alex Baena og Mikel Oyarzabal inn i farlige rom.
Yamal ser ut til å nærme seg toppform. Han ble matchet forsiktig tidligere i turneringen, men var strålende mot Østerrike med høy involvering, mange avslutninger og flere skudd på mål. Mot Nuno Mendes får han en krevende duell, men også en mulighet til å sette sitt preg på en av turneringens største kamper.
Hovedspillet blir Spania vinner. Portugal har navnene, men Spania har strukturen, defensive tryggheten og den stigende formen. I en kamp der marginene blir små, virker La Roja bedre rustet til å kontrollere tempoet og finne det avgjørende øyeblikket.
Yamal kan vippe kampen
Lamine Yamal er et av de mest spennende offensive kortene i hele mesterskapet. Han har allerede vist at han kan dominere kamper fra høyresiden, og mot Østerrike var han konstant involvert i Spanias angrepsspill.
Portugal må trolig bruke mye ressurser på å stoppe ham. Nuno Mendes er hurtig og sterk én mot én, men Yamal kan både gå utside, trekke inn i banen og avslutte selv. Når Spania flytter ballen raskt gjennom Pedri og Olmo, får Yamal ofte mottak i gunstige posisjoner.
Derfor er Yamal 2+ skudd på mål et godt spill på spiller. Han har skuddvolumet, selvtilliten og rollen til å true Diogo Costa flere ganger.
Bruno må ta ansvar
Bruno Fernandes blir sentral dersom Portugal skal finne veien gjennom Spanias press. Han er ofte spilleren som forsøker de tidlige gjennombruddspasningene, men han tar også ansvar med avslutninger fra distanse.
I denne kampen kan Portugal bli nødt til å avslutte tidligere enn de ønsker. Spania slipper få store sjanser, og Bruno er en av spillerne som kan skape noe uten at laget spiller seg helt inn i boksen. Det gjør 2+ skudd til en naturlig bet builder-vinkel.
Cucurella i en utsatt rolle
Marc Cucurella spiller med høy intensitet og aggressivitet, og i en kamp av denne størrelsen kan han fort havne i mange dueller. Portugal har Pedro Neto, Joao Cancelo og Bruno Fernandes som kan trekke ham ut av posisjon eller tvinge ham inn i vanskelige valg.
Cucurella begikk flere frispark i Nations League-møtet mellom disse lagene, og kampbildet peker mot en ny fysisk kveld for den spanske venstrebacken. 2+ frispark begått passer godt inn i Bet Builderen.
2-0 er et aktuelt langskudd
Portugal har nok kvalitet til å score, men Spania har vært turneringens mest solide defensive lag så langt. Fire kamper uten baklengsmål er ikke tilfeldig. De beskytter rommet foran egen boks godt, kontrollerer ballen i lange perioder og lar motstanderne få svært lite flyt.
Dersom Spania får første scoring, kan Portugal bli tvunget høyere og mer åpent. Da får La Roja rom til å avgjøre med Yamal, Oyarzabal eller Olmo. Spania 2-0 passer derfor som langskudd i et kampbilde der Spanias kontroll og defensive kvalitet kan bli avgjørende.
