Australia tok seg igjen videre til utslagsrunden til tross for at de igjen ble tippet som dumpekandidat i gruppe med USA, Tyrkia og Paraguay. De åpnet VM på imponerende vis med 2-0 over Tyrkia, men etter 0-2 mot USA og et noe negativt laguttak fra manager Popovic var det kniven på strupen før siste match mot Paraguay. Den endte 0-0 og dermed endte Australia på en 2.plass til tross for at de gikk målløse av banen i to av tre kamper. Vi føler oss sikre på at Nestory Irankunda er i laget også i dag. 20-åringen som står med seks mål på 18 landskamper, inkludert mål mot Tyrkia ble vraket mot USA og dette var et trekk som ikke fungerte. Australia er i 1/16-runden for tredje gang. De kom også hit i 2006 og 2022. Forrige VM var det VM-vinner Argentina som ble for sterke.
Egypt endte til slutt på andreplass med fem poeng etter tre kamper. Deres svake avslutning mot Iran der de også fort kunne endt opp med tap førte til at Belgia kunne gå forbi på tabellen. Vi må likevel tilbake til 1934 forrige gang Egypt tok seg videre til gruppespillet. Med tre tap i deres forrige VM i 2018 er dette mesterskapet allerede en suksess. Men med favorittstempel mot Australia blir det forventet at det ikke skal stoppe helt enda. Egypt har en del skadeproblemer i forkant av oppgjøret, deriblant er Salah noe usikker.
Australia er opptatt av kontroll og har også vist dette i dette mesterskapet ved å holde nullen i to av tre kamper. Ingen av deres fem siste kamper har gitt over 2,5 scoringer og vi forventer ikke det i dag heller. Egypt har ikke overbevist offensivt og hadde problemer mot Iran i siste kamp. Et spill på under 1,5 scoringer er derfor aktuelt i dette oppgjøret. Egypt vil forsøke å ta tidlig kontroll på kampen, men kan fort bli frustrerte over den lave blokken de møter. I tillegg kan de få problem med en Irankunda som med sin fart vil komme til muligheter på overganger.
Mye tyder på at denne kampen vil leve frem til det 90 minutt og scoringene vil være få. Første målet vinner er ikke usannsynlig. Det som er sikkert er at Egypt vil styre spillet og at de vinner corner-kampen fremstår som et sikkert spill. Vi synes også et gult kort på 18-åringen Lucas Herrington bør forsøkes. Han skal opp mot hurtige egyptere og kanskje vil også anledningen ta han litt.
