Brasilianske medier ventet en provokasjon, men ble sjarmert i senk av Ståle Solbakken da han forklarte sitt «we are coming for you» i retning Brasil-trener Carlo Ancelotti.
Meldingen i garderoben etter 2-1-seieren over Elfenbenskysten ble delt av fotballforbundet i sine mediekanaler, og det nådde raskt Brasil. På den internasjonale delen av Solbakkens pressekonferanse i Dallas onsdag kom det raskt på bane.
En brasiliansk journalist ville vite om det var en spøk eller en provokasjon.
– Det er så langt fra provokasjon som mulig. Ancelotti er en av de største europeiske trenerne, sammen med Guardiola, Mourinho og noen til. Jeg har møtt ham i min tid med FC København, og han er en flott fyr med fin humor. Jeg har den største respekt både for ham og for Brasil. Jeg tror de ser humoren i det og at det bare var en påminnelse om det som skal skje om 4-5 dager, sa han.
Journalister fra mange land var til stede på Norges spillerhotell i Dallas, som ligger rett over gata for byens NBA- og NHL-arena. Norges landslag beveger seg ellers fra NFL-arena til NFL-arena og har vunnet tre av fire kamper på sin vei til åttedelsfinale.
Søndag venter Brasil på New York-lagenes hjemmebane i New Jersey, der Norge allerede har slått Senegal. Solbakken bet ikke på da han ble spurt om det er urettferdig om Norge har en hviledag mindre enn motstanderen.
– Vi har fem dager, og det er nok. Vi var laget som hadde minst tid mellom gruppespill og cupspill. Da var det et problem, men ikke nå. Fem dager er mer enn nok til å bli klar, sa han.
Landslagssjefen ble forelagt at brasilianere er plaget av at Brasil aldri har slått Norge, og at kampen derfor er ekstra viktig for dem.
– Vi liker den statistikken, og det er derfor vi har unngått å spille mot dem de siste 15 årene, sa Solbakken til latter fra forsamlingen.
– Nå må vi det, og selvsagt blir søndagens kamp viktig. Du kan gå til et norsk bibliotek og lese 100 bøker om seieren i VM-kampen mot Brasil i 1998. Det var en viktig kamp for Norge, men ikke så viktig for Brasil, som allerede var gruppevinner. Jeg tror ikke Ronaldo husker den kampen, selv om vi gjør det.
Solbakken trakk på oppfordring fram sitt sterkeste minne om brasiliansk fotball.
– Det var i 1982. Jeg husker at jeg syklet rundt på Kirkenær og tenkte at nå er VM over, da Socrates, Zico, Eder og Falcao måtte dra hjem etter tapet for Italia. Den var sur.
Han hadde pene ord også om superstjernen og yndlingen Neymar, som nå er reserve og har spilt bare et kvarter hittil i VM.
– Jeg tror ikke han starter, men vi skal være klare om han kommer inn. Det er umulig å fortelle spillerne om alle hans triks, for han finner alltid på noe mer. Jeg tror også at de andre brasilianerne ser opp til ham. Jeg så mottakelsen han fikk av de andre i den kampen han kom inn, sa Solbakken om 34-åringen.
– Brasil har spilt seg inn i turneringen og blitt bedre for hver kamp. De har sterke spillere i alle posisjoner, og det blir en utfordring jeg ser fram til. Brasil er favoritt mot oss og en sterk kandidat til å vinne hele VM. Nå ble det vår skjebne å møte dem, og vi må spille på vårt beste for å ha en sjanse.
En kinesisk reporter ville vite om Solbakken synes ro-feiringen og de norske tilskuerne er den beste storyen i hele VM.
– Det er et stort spørsmål. Jeg er nok ikke den beste til å analysere det, men vi er så heldige å ha mange fans som støtter oss på sin måte. Roingen er blitt en greie over hele verden, men alle har sine måter å støtte laget, og det er noe av sjarmen ved VM, sa han.
– Brasilianske fans danser alltid på tribunen, og de er en del av VM-historien, som laget på banen. Det er de som kan ro og de som kan danse. Vi er bedre til dette, sa Solbakkeb og gjorde ro-bevegelser.
(©NTB)
