Målvaktsstjernen Henrik Haukeland velger russisk ishockey samtidig som norske myndigheter fraråder reiser til gigantlandet i øst. Han blir én av ytterst få nordmenn i Russland.
Nyheten om at Haukeland fortsetter karrieren i russiske Traktor Tsjeljabinsk slo ned som en bombe i hockeymiljøet nylig. Overgangen kom få uker etter at målvakten sto som en levende vegg da Norge tok en sjokkerende bronsemedalje under VM i Sveits.
31-åringen har signert en toårsavtale med klubben som har koblinger til Russlands president Vladimir Putin.
NTB har spurt Utenriksdepartementet hvor mange nordmenn som i øyeblikket bor i Russland. I 2023 opplyste departementet at tallet var 96. Tallet er betydelig lavere nå.
– Det er ca. 20 registrerte norske borgere i Russland. Tallet kan være høyere siden det ikke er påbudt for norske borgere å registrere utenlandsopphold, sier pressetalsperson Mathias Gjesdal Hammer i UD.
Han legger videre til at det er i underkant av 20 norske diplomater utstasjonert i Russland.
Sesongen i den russiske KHL-ligaen starter i september. Traktor-proffen Haukeland må etter alle solemerker slutte seg til sin nye abeidsgiver i god tid før den tid.
På spørsmål om det finnes regler nordmenn som vil arbeide i Russland må følge, er Utenriksdepartementet tydelig på alle reiser til Russland frarådes. Det er det flere grunner til.
– I etterkant av Russlands fullskalainvasjon av Ukraina 24. februar 2022, har Russland innført flere strenge lover hvor for eksempel kritikk av Russlands væpnede styrker kan straffes med bøter eller fengselsstraff. Oppslag og kommentarer på sosiale medier kan anses straffbare, sier Gjesdal Hammer.
– Vilkårlige arrestasjoner kan forekomme. I henhold til russisk straffelov risikerer utenlandske statsborgere å bli stilt til ansvar for å ha handlet mot russiske interesser, eller støttet aktiviteter i strid med russisk lov, selv om aktiviteten har funnet sted utenfor Russland, legger han til.
UD påpeker også dette:
– EU, Norge og andre land har innført omfattende sanksjoner mot russiske myndigheter, næringsliv og andre aktører i Russland. Norske bedrifter og enkeltpersoner er pålagt å følge de sanksjonene som gjelder. Utover dette, er det opp til den enkelte å gjøre etiske vurderinger av sin virksomhet i Russland.
I et intervju med TV 2 etter overgangen sa Henrik Haukeland at «er fullt klar over» at klubbvalget hans vil skape debatt. Han understreket også at han ikke har tatt lett på valget.
Han ville ikke gå inn på de politiske sidene ved beslutningen.
– Jeg har forståelse for at dette er et tema mange er opptatt av. Men jeg har valgt å fokusere på de sportslige og profesjonelle sidene ved tilbudet jeg har fått. Dette har først og fremst vært en karrierebeslutning for meg som hockeyspiller. Jeg ønsker ikke å gå inn på politiske spørsmål, sa han.
31-åringen mister nå landslagsplassen. Norges Ishockeyforbund har et klart vedtak om at det ikke er aktuelt å ta ut spillere som representerer russiske klubber.
Haukeland har vært en del av det norske landslaget i ti år, og han har vært førstekeeper siden 2019.
(©NTB)
