Det har vært støy innad i Senegal-troppen i dagene før VM-kampen mot Norge, medgir landslagssjef Pape Thiaw.
Thiaw møtte mediene på stadion i New Jersey søndag kveld norsk tid, dagen før gruppekampen mot Norge.
Den siste uken har flere medier meldt om uro og misnøye i troppen. Det bekreftet Thiaw.
– Det stemmer at det er noen ting som må løses. Men både spillerne, jeg og forbundet er fokusert på kampen i morgen. Det er det viktigste, sa Thiaw til Dagbladet.
Han kunne samtidig opplyse at rotet rundt hans kontrakt er løst. Thiaw ledet laget i VM selv om hans kontrakt med Senegals fotballforbund var utløpt. Også VG var til stede på pressekonferansen, og avisen viser til en senegalesisk journalist som sier at Thiaw har bedt om store penger i lønn.
– Problemet med min kontrakt er fikset. Det tok for lang tid. Det handlet ikke om penger, men om prinsipper og respekt, men det er løst, sa Thiaw.
Nettstedet Sport News Africa , som følger afrikansk fotball tett, har skrevet at spillerne er misfornøyde både med ubetalte bonuser, med hotellstandarden i lagets VM-base og med maten de serveres. Saken er bredt referert i senegalesiske medier.
Det kom i tillegg til at landslagssjefen ikke hadde fått lønn på fem måneder og jobbet på utgått kontrakt.
Senegal leverte en meget god første omgang i sin åpningskamp mot Frankrike, som til sist ble tapt 1-3. Laget trenger poeng mot Norge i kampen for avansement.
Sport News Africa skrev at bonuspengene spillerne ble lovet for å kvalifisere seg til VM, ennå ikke var blitt utbetalt, som skal ha skapt sterk misnøye.
Hotellet laget er innkvartert på, beskrives også som langt under den standard de fleste VM-tropper nyter godt av. Offentlig har spillerne vært tilbakeholdne med å kritisere dette, men flere har ifølge nettstedet uttrykt sin skuffelse over fasilitetene, som er i skarp kontrast til luksushotellet de bodde på i Marokko under afrikamesterskapet.
Forbundet hadde egen kokk under afrikamesterskapet, men kokken fikk ikke bli med til USA, og spillerne er misfornøyd med måltidene de serveres på hotellet i den grad at flere av dem, igjen ifølge Sport News Africa, bestiller mat utenfra.
Senegals fotballforbunds sparetiltak møter liten forståelse all den tid flere av forbundstoppene angivelig har tatt med familie og venner til USA på forbundets regning.
– Dette er interne problemer. Det viktigste for oss er folket. Vi står alltid sammen. Medieoppmerksomheten rundt disse tingene endrer ikke det, sier Thiaw.
– Vi er profesjonelle og kjenner forskjellen mellom våre problemer og vårt ansvar. Vi er her for å representere landet vårt, og det skal vi gjøre.
Senegal tapte 1-3 for Frankrike i første kamp, mens Norge slo Irak 4-1. En Norge-seier mot Senegal vil sikre en plass blant de to beste i gruppen før siste kamp mot Frankrike. Også uavgjort vil langt på vei sende Norge videre, iallfall som en av de åtte beste gruppetreerne.
(©NTB)
