DR Kongo VM 2026: Leopardene jager oppreisning

DR Kongo VM 2026 handler om mer enn bare en etterlengtet retur. DR Kongo er tilbake i verdensmesterskapet for første gang siden 1974, da landet fortsatt het Zaire og forlot turneringen med et fotballtraume som har fulgt dem i over et halvt århundre. Nå leder Sébastien Desabre Leopardene inn i et nytt VM, med en moderne tropp, en enorm diaspora i ryggen og en gyllen mulighet til å skrive en helt annen historie.

Du kan følge hele VM 2026 på Tipsbladets VM-portal, der vi samler kampanalyser, odds, spilltips, tabeller, livescore, høydepunkter, nyheter og egne sider for alle nasjonene i mesterskapet.

DR Kongo VM 2026: Første VM siden 1974

Det er få VM-returer som kommer med tyngre historisk bagasje enn DR Kongos. Forrige gang landet var med i et verdensmesterskap, het de fortsatt Zaire, Mobutu Sese Seko styrte landet med jernhånd, og fotballaget ble kastet inn i en turnering de aldri fikk være i fred til å oppleve på egne premisser.

Sportslig ble 1974 et mareritt. Tre kamper, tre tap, 0-14 i målforskjell og det beryktede 0-9-tapet mot Jugoslavia. I ettertid har bildene og historiene fra turneringen ofte blitt redusert til komikk og kaos, men for kongolesisk fotball ble det et sår.

Nå er DR Kongo tilbake, 52 år senere, med et lag som vil vise at de tilhører en helt annen tid. Leopardene kommer ikke til Nord-Amerika for å være en kuriositet. De kommer for å vise at landets VM-historie ikke skal stoppe ved minnene fra 1974.

Lang vei tilbake

Veien til VM ble dramatisk nok i seg selv. DR Kongo var lenge med i kampen om direktebilletten i den afrikanske kvalifiseringen, men tapte grepet da Senegal snudde 0-2 til 3-2 i Kinshasa og tok førsteplassen i gruppen.

Dermed måtte Leopardene ut på omveien via playoff, og der viste de en mentalitet som kan bli helt avgjørende også i VM. Først slo de Kamerun i den afrikanske semifinalen. Deretter sendte de Nigeria ut etter straffesparkkonkurranse i Rabat.

I den kampen utlignet Meschack Elia etter at Frank Onyeka hadde gitt Super Eagles en tidlig ledelse. Keeper Timothy Fayulu ble byttet inn rett før straffene og reddet to forsøk, før kaptein Chancel Mbemba satte den avgjørende straffen.

I interkontinental playoff ventet Jamaica i Guadalajara. Igjen ble det nerve, marginer og dramatikk. Axel Tuanzebe, mannen med navn som får norske lesere til å heve øyenbrynene, dukket opp på en corner i ekstraomgangene og scoret målet som sendte DR Kongo til VM. Det var ikke vakkert hele veien. Men det var sterkt.

Diaspora og duellkraft

Sébastien Desabre har bygget et lag som passer godt til underdogrollen. DR Kongo har fysikk, fart og en rekke spillere som er skolert i europeisk klubbfotball. De kommer neppe til å kontrollere kampene mot Portugal og Colombia med ballen, men de kan kontrollere perioder gjennom duellkraft, lav risiko og giftige overganger.

Kaptein Chancel Mbemba er fortsatt sjefen bak, både som leder og førsteforsvarer. Axel Tuanzebe gir laget erfaring fra engelsk fotball, mens Aaron Wan-Bissaka tilfører en én-mot-én-styrke på backplass som kan bli uvurderlig mot noen av gruppens beste kantspillere.

På topp finnes flere ulike våpen. Yoane Wissa gir Premier League-kvalitet, bevegelse og direktehet. Cédric Bakambu har rutinen og klassen fra en lang karriere, mens Simon Banza gir laget en tydeligere spissreferanse dersom kampbildet krever mer kraft i boksen.

Farlige, men uforutsigbare

DR Kongo VM 2026 kommer med et lag som kan plage flere enn rangeringen tilsier. De kan være vanskelige å spille seg gjennom, og de har nok fart til å straffe feil når motstanderen mister balansen.

Samtidig mangler de den samme kollektive stabiliteten som Portugal og Colombia. I en gruppe med små marginer kan det bli avgjørende. Leopardene har våpnene til å gjøre vondt, men må unngå periodene der kampene glipper på detaljer, dødballer eller unødvendige balltap.

Usbekistan-kampen kan bli nøkkelen

Gruppe K åpner på brutalt vis, med Portugal i Houston. Der vil Leopardene trolig måtte forsvare seg dypt i lange perioder og håpe at overgangene sitter. Deretter venter Colombia i Guadalajara, før Usbekistan står på motsatt banehalvdel i Atlanta.

Den siste kampen kan fort bli nøkkelen. Med det nye VM-formatet kan en tredjeplass være nok, og for DR Kongo handler mye om å komme til Usbekistan-kampen med noe å spille for.

Portugal er favoritt, Colombia virker som den klareste utfordreren, og Usbekistan er kampen der DR Kongo trolig må hente resultatet som holder liv i avansementsdrømmen. Klarer de det, kan Leopardene bli en av de farlige treerne ingen ønsker å møte.

Vurdering: DR Kongo VM 2026 handler først og fremst om oppreisning. Ikke for spillerne som skal utpå banen nå, men for en fotballnasjon som har levd altfor lenge med minnene fra 1974 som sitt eneste VM-kapittel. Dette laget har fart, muskler, erfaring og nok angrepskraft til å plage alle. Leopardene kommer ikke til Nord-Amerika for å gjenta historien. De kommer for å rive den i stykker.

For offisiell turneringsinformasjon, kampoppsett og oppdateringer viser vi også til FIFA.

FAQ om DR Kongo VM 2026

Når spilte DR Kongo sist VM?

DR Kongo spilte sist VM i 1974, da landet fortsatt het Zaire. VM 2026 blir dermed landets første verdensmesterskap på 52 år.

Hvem er landslagssjef for DR Kongo i VM 2026?

Sébastien Desabre er landslagssjef for DR Kongo. Han har bygget et fysisk, direkte og moderne lag med sterk diaspora-profil.

Hvem er DR Kongos viktigste spillere i VM 2026?

Chancel Mbemba er kaptein og leder bakfra, mens Yoane Wissa, Cédric Bakambu, Simon Banza, Axel Tuanzebe og Aaron Wan-Bissaka blir sentrale profiler.

Kan DR Kongo gå videre fra gruppespillet?

DR Kongo får en tøff gruppe med Portugal, Colombia og Usbekistan. Tredjeplass virker mest realistisk, og kampen mot Usbekistan kan bli avgjørende for om de får håp om avansement.