Fifa-president Gianni Infantino omtaler den somaliske dommeren Omar Artans VM-nekt som uheldig. Også billettprisene ble han spurt om på pressekonferansen i Mexico by.
Infantino møtte pressen ett døgn før åpningskampen mellom Mexico og Sør-Afrika sparkes i gang på Azteca-stadionet i Mexico by. Allerede Innledningsvis gjorde Fifa-presidenten det klart at han helst ønsket å snakke om det som skjer på banen.
– Jeg håper vi kan snakke om fotball. Jeg vet at det er andre ting dere ønsker snakke om, men jeg håper at fokuset skal være på fotballen, sa han.
Slik ble det ikke.
Samtidig erkjente Infantino at flere kontroversielle temaer har preget oppladningen til mesterskapet.
– Det er tre temaer dere vil snakke om: Iran, billetter og visum. Det har ingenting med fotball å gjøre.
Et av temaene handlet om den somaliske dommeren Omar Artan, som tidligere denne uken ble nektet innreise til USA og dermed mistet muligheten til å dømme i VM.
Infantino omtaler saken som uheldig, men er tydelig på at Fifa ikke kan kontrollere beslutninger tatt av nasjonale myndigheter.
– Det er uheldig det som skjedde med den somaliske dommeren. Vi prøver alltid å finne en løsning, men vi må respektere at vi ikke er verdens konger og ikke styrer alt. Vi er en idrettsorganisasjon, sa han til pressen.
Fifa-presidenten antydet også at de sterke reaksjonene etter hendelsen ikke nødvendigvis bidrar til å løse saken.
– Noen ganger er det kanskje bedre å ta det med ro og slappe litt av. Noen ganger kan roping føre til motsatt effekt, mente han.
56-åringen fikk også ikke uventet spørsmål om billettprisene i VM. Fifa har fått mye kritikk for det i månedene før mesterskapet, men Infantino har hele veien forsvart det med at Fifa opplever stor interesse.
– La meg bare si at våre billigste billetter, som koster 60 dollar, er de laveste hvis man ser på andre amerikanske idretter som er i sluttspillet. Den gjennomsnittlige prisen, som er under 500 dollar, er det laveste snittet sammenlignet med andre idretter, sa Infantino.
– Hvis vi hadde solgt billettene billigere, hadde de blitt solgt på annenhåndsmarkeder for mye mer. Hvor ville pengene da gått? Alle pengene som kommer inn til oss, bidrar til å utvikle idretten. Ingen andre gjør det, la han til.
(©NTB)
