Ungguttene Tinus Luc Koblar (18) og Noah Steen (21) scoret igjen. Norge slo Latvia 2-0 og sikret en sensasjonell semifinaleplass i ishockey-VM.
Med sitt sjette mål i årets VM ble Koblar også i kvartfinalen tellende. Han har fått sitt internasjonale gjennombrudd i Sveits.
Norge måtte forsvare seg i en og en halv periode etter Koblars mål, men holdt unna og kunne til slutt juble etter nervepirrende sluttminutter. Steen, som i likhet med Koblar har herjet i VM, satte spikeren i kista med scoring i åpent mål.
– Mye klokskap og en sykt god keeper, sa Norge-trener Petter Thoresen til Viaplay.
Målvakt Henrik Haukeland reddet 35 skudd og ble kåret til kampens beste spiller.
– Det er tidenes målvakt i et VM for Norges del, sa Thoresen.
I sin første VM-semifinale noensinne skal Norge møte vertsnasjon Sveits. Laget vant alle sine sju puljekamper og tok seg av Sverige med 3-1 i kvartfinalen.
– For en kampånd det norske laget viser. Det kommer til å ta tid før dette synker inn, sa Viaplay-ekspert Ole Eskild Dahlstrøm.
– En historisk dag. Det er vår største kveld noensinne, sa medkommentator Jørgen Klem.
Norge møtte Latvia i to oppkjøringskamper tidligere i mai. Der vant Latvia begge etter spilleforlengelse og straffekonkurranse, men da manglet begge lag sine beste spillere. Torsdag var Norge best, i hvert fall hva gjelder å sette pucken i mål.
Etter 27 målløse minutter sendte Koblar Norge i føringen snaut midtveis i annen periode. 18-åringen fikk pucken foran mål og limte den i krysset.
Målet kom etter smart forarbeid av Michael Brandsegg-Nygård.
– Vi dominerer kampen, var Koblars dom i intervju med Viaplay i pausen mellom annen og tredje periode.
Koblar har underveis i mesterskapet byttet klubb fra Leksand til Rögle i svensk ishockey. Det er Toronto Maple Leafs som eier hans rettigheter i NHL.
Latvia presset Norge hardt i tredje periode. Haukeland holdt Norge i ledelsen med flere flotte redninger.
Norge imponerte mange da de i puljespillet slo både Sverige og Tsjekkia, samt tok poeng i et tap for Canada etter forlengning.
Norge ble i siste gruppekamp presset av Danmark og måtte ha forlengning for å vinne, men likevel ble det annenplass i puljen og overkommelig motstand i kvartfinalen.
Canada og Finland tok seg også til semifinale torsdag og møter hverandre dersom Sveits slår Sverige.
(©NTB)
