Hvem tar turen opp til Championship? Svaret får vi søndag ettermiddag når Bolton og Stockport møtes til duell
Finalestart søndag klokken 14.00
Bolton tok lurven av Bradford med 1-0 i begge de tette oppgjørene samtidig som Stockport fikk de langt enklere med 1-0 i borteoppgjøret og en kontrollert 2-0 i returoppgjøret mot Stevenage. Dermed venter et finaleoppgjør mellom to lag som ikke akkurat har gode minner fra Wembley.
VIL DU FORRESTEN SE HVOR MYE VI BOMMET I TABELLTIPSET FOR LEAGUE ONE DENNE SESONGEN?
Hvem får slikket sårene?
For Bolton-manager Steven Schumacher kom hans eneste finale og tap da Bolton knuste hans Plymouth 4-0 for få år siden. Bolton på sin side har enda ikke slikket sårene etter finaletapet mot Oxford United for to år siden da de tapte overraskende 0-2 på Wembley og dermed igjen misset opprykket tilbake til nivå to.
Verre er det likevel for motstanderne Stockport. Manager Dave Challinor har tapt sine tre siste finaler for Stockport og tidligere klubb AFC Fylde. For Stockport har det bare blitt en seier på deres syv siste kamper på Wembley. En rekke som strekker seg over 34 år. Tidligere i år tapte de EFL-Trophy-finalen 3-1 mot Luton på Wembley og skrekken fra opprykksfinalen i League Two fra 2022 da de holdt på å rykke opp deres første år tilbake i EFL. Finalen mot Carlisle gikk til straffekonkurranse etter 1-1 de første 120 minuttene. Der misset Ryan Rydel og Carlisle kunne juble for opprykk med 5-4 på straffer.
For et av lagene vil sårene bli lukket for godt denne søndagen.
Et mer fokusert Bolton
To år etter sjokktapet mot Oxford United maner midtbanespiller Josh Sheehan til ro. Den erfarne spilleren mener mye har skjedd siden tapet på Wembley som førte klubben inn i en lengre krise i den påfølgende sesonger der deres suksesstrener Ian Evatt til slutt måtte pakke sammen sakene sine. Først og fremst har Schumacher tatt laged fra deres rigide spillmønster uten en plan b til å nå være langt mer tilpasningsdyktige og mer samlende. John Sheehan mener også at fokuset er annerledes nå.
-Dette er annerledes. Vi slo Bradford, men det var ingen enorm feiring. Ser man på hvordan vi feiret semifinale-seieren over Barnsley for 24 måneder siden kan man kanskje spørre seg om vi gjorde for mye av det. Kanskje vi mistet fokuset på finalen som skulle komme ved å ta av på den måten vi gjorde. Nå er fokuset allerede på neste kamp og med en tanke om at vi ikke vil starte opp igjen i denne divisjonen igjen.
Søndag får vi svaret på om Bolton er mer fokusert denne gangen.
De mørke vintrene er over i Stockport
I helgen kan Stockport returnere til nivå to for første gang siden slutten av 90-tallet. Snart 30 år har gått med mye nedtur. For dette er en klubb som har opplevd krise på krise. Fra 2010 til 2014 hadde klubben falt fra League One til National League North, altså ned til nivå seks. Økonomiske problemer og et mørke lå over Edgeley Park der de i 2018/19 var inne i sin sjette sesong på nivå seks mot amatør-lag på humpete baner. 3–0 seieren over Nuneaton Town i mai 2019 var vendepunktet.
Laget rykket på dramatisk vis opp til National League og da tok det fart. Oppkjøpet av den lokale supporteren Mark Stott sørget for at klubben kunne satse videre og da kom også Dave Challinor inn og i 2021/22 og elleve år utenfor ligasystemet kunne de igjen returnere til The Football League.
Veien oppover derfra har kanskje ikke gått like raskt som klubben de slo på målstreken i 2021/22, men neste sesong kan de igjen være på samme nivå som Wrexham.
Fra Nuneaton og Curzon Ashton på nivå seks til kamper mot Southampton, Wolverhampton og potensielt Tottenham. Snakk om syv fantastiske år.
Spilltips
Uavgjort etter 90 minutter til 3,25 i odds
