Unai Emery har gjort det igjen. Aston Villa knuste Freiburg 3-0 i europaligafinalen og ga den spanske 54-åringen hans femte triumf i turneringen.
Alle titlene har kommet med lag som har «villa» i klubbnavnet: Tre strake med Sevilla fra 2014 til 2016, så med Villarreal i 2021. Onsdag var det Aston Villa sin tur.
– Jeg er ikke konge av denne turneringen Jeg holder på å skrive et nytt kapittel med Aston Villa. Alt jeg har gjort tidligere er fortid, og nå er vi i et nytt øyeblikk, sa Emery på pressekonferansen tirsdag.
Dagen etter motsa Youri Tielemans, Emiliano Buendía og Morgan Rogers ham med hver sin scoring i en finale Premier League-laget dominerte.
– Han ER kongen av europaligaen, sa Tielemans til TNT Sports etter kampen.
– Det har vært en sesong med mye opp og ned, men vi har snudd det etter en dårlig start. Vi endte med et trofé, og så får vi mesterliga neste sesong. Tilhengerne våre var fantastiske. Hele kampen var det bare dem vi hørte.
Blant Villa-tilhengerne på tribunen var også prins William, som filmet med mobiltelefonen under seiersseremonien og sendte gratulasjoner i sosiale medier.
I det 41. minutt kom ledermålet på vakkert vis. Etter et kort hjørnespark la Rogers inn fra venstre, og Tielemans var helt ensom ute i feltet mens lagene ellers hadde pakket spillere inn i målgården. Han tok ballen på volley og sendte den flatt i hjørnet.
– Vi hadde bare en dag til å øve på det trekket. Vi gjorde det mandag, og det gikk akkurat som vi ville, sa Tielemans til TNT Sports.
I tredje overtidsminutt doblet Buendia ledelsen i etterkant av et annet hjørnespark. Villa bet seg fast i angrepssonen, og John McGinn fikk to nye sjanser til å legge inn. Siste gang sentret han til Buendia, som fra 17 meters hold bøyde ballen i lengste hjørne.
I det 58. minutt kom 3-0-målet som punkterte kampen for godt. Villa spilte seg elegant gjennom Freiburgs høye press, og Buendia ble spilt fram på venstresiden. På hans innlegg startet Rogers mot første stolpe og nådde ballen foran oppasseren Philipp Lienhart og keeper Noah Atubolu.
– Manageren har mast på meg om at jeg må komme meg inn i boksen og få enklere avslutninger. Jeg er glad for at jeg fikk tåen på den, sa Rogers.
Det var rått parti på Besiktas stadion i Istanbul, og innbytter Amadou Onana hadde en avslutning i tverrliggeren før Aston Villa kunne feire sin første europacuptittel siden klubben vant serievinnercupen i 1982.
Det var faktisk klubbens første viktige trofé siden ligacupseieren i 1996.
Aston Villa er på 4.-plass i Premier League og er garantert Champions League-plass neste sesong.
Freiburg ble nummer sju i Bundesliga og spilte sin første europacupfinale noensinne. Klubben jaget sitt første trofé av betydning i klubbhistorien, men var ikke i nærheten og skapte ikke en ordentlig målsjanse i kampen.
– Jeg er så stolt av det vi gjorde, og av støtten vi fikk fra tilhengerne, sa Emery etterpå.
(©NTB)
