Elverum var klart best i eliteserien håndball, men fjerdeplasserte Drammen feide laget ut av sluttspillet og knuste håpet om mesterligaspill.
Med 33-32 i onsdagens returkamp vant Drammen semifinalen i to strake kamper og spiller finale mot vinneren av lørdagens avgjørende kamp mellom Kolstad og Bergen.
– Det er det sykeste jeg har opplevd på håndballbanen, sa Drammens toppscorer Tobias Mehren Søberg til TV 2. Han scoret sju mål.
– Helt surrealistisk. Da tiden ebbet ut, var jeg sjokkert over at vi faktisk tok det, sa August Lind Oma, som leverte fire mål og seks assist. Begge ungguttene er født i 2006. En tredje unggutt, David Walstad Haugstvedt, bidro med fire mål og ni assist.
– Vi er skuffet og har det ikke noe bra. Vi ønsket å gå til finale, men på 140 minutter er de to mål bedre, sa Elverum-trener Børge Lund til TV 2.
Drammen-trener Kristian Kjelling, som i likhet med Lund er blant kandidatene til den snart ledige jobben som Norges landslagssjef, var ikke mindre overrasket enn sine spillere.
– Det er litt uvirkelig. Ikke i mine villeste drømmer hadde jeg tort å håpe på dette for en måned siden. Å slå Elverum 2-0 i semifinalen trodde jeg ikke vi hadde lag til, sa han til TV 2.
Elverum scoret kampens første mål i Drammenshallen, men det var eneste gang Børge Lunds menn ledet. Drammen vendte raskt til 3-1 og ledet senere 5-2 og 7-3.
Elverum fikk kontakt på 10-9, men kom ikke à jour. Hjemmelaget økte ledelsen og gikk til pause på 15-12.
I bortekampen lørdag vant Drammen 36-35 etter fire ekstraomganger i en kamp der laget ledet 16-10 ved pause.
– Utgangspunktet er litt bedre enn sist. Vi mangler litt form og rytme og kommer ikke til de gode sjansene. Vi gir oss ikke. Det er bare å stå i det og fortsette å tro på det vi driver med, sa Børge Lund til TV 2 i pausen.
– Vi vet det kommer et godstog fra Elverum, sa Drammen-trener Kristian Kjelling.
Det var imidlertid gjestene som ble overkjørt i begynnelsen av den andre omgangen, og etter snaut fem minutter sto det 20-14.
Godstoget fikk etter hvert opp dampen, og Elverum spiste seg innpå. Laget fikk kontakt på 22-21 etter 12 minutter. Derfra fulgte lagene hverandre tett med Drammen ett eller to mål foran inntil Drammen fikk ny tremålsledelse på 28-25 ti minutter før slutt.
Nok en gang kom Elverum tilbake, og fire og et halvt minutt før slutt utlignet Mounir Chehri til 30-30 med skudd i tomt mål fra egen halvdel etter en teknisk feil hos Drammen. Ikke siden 1-1 hadde gjestene vært à jour.
To og et halvt minutt før slutt fikk Elverums Kevin Gulliksen direkte rødt kort for å forårsake et stygt overtråkk for Mads Stryger. Herman Thysted satte inn straffen til ny Drammen-ledelse.
Peter Lukacs utlignet, men Leopold Nicolaus ordnet nok et ledermål for Drammen. Etter en timeout hadde Elverum et drøyt halvminutt til å utligne, men hjemmelagt sto imot og kunne juble for finaleplass.
Serietoer Kolstad var ille ute etter å ha tapt første semifinale mot Bergen på hjemmebane, men trondheimsklubben slo tilbake med borteseier 33-30 tirsdag og får en tredje og avgjørende kamp på hjemmebane lørdag.
Vinneren av sluttspillet får mesterligaplass neste sesong. Drammen må for øvrig på arenajakt ettersom gulvet i Drammenshallen skal legges om.
(©NTB)
