Tidligere OL-mester Vebjørn Rodal synes det er merkelig at utøverne ikke fikk beskjed før Norges Friidrettsforbund bestemte seg for å bytte sportssjef.
Tirsdag kom den overraskende meldingen om at Erlend Slokvik må gi seg som sportssjef i friidrettsforbundet i november – mot sin vilje.
Flere utøvere, blant dem Karsten Warholm, Henriette Jæger og Narve Gilje Nordås, har reagert på beslutningen. Nordås omtaler det som «et stort tap», mens Warholm og Jæger hadde ifølge VG forventet å bli spurt i prosessen som førte til at Slokvik ikke får fortsette.
– Jeg ble litt overrasket selv, hvis det var sånn at han ønsket å fortsette. Mitt inntrykk er at han har gjort en veldig solid jobb i en periode som også har vært ganske krevende, sier Vebjørn Rodal til NTB.
Han er friidrettsekspert for NRK og tidligere OL-mester på 800 meter.
Rodal understreker at han ikke kjenner detaljene bak beslutningen. Han hadde trodd Slokvik skulle få fortsette fram mot OL i Los Angeles i 2028, men sier på generelt grunnlag:
– En utfordring for både næringslivet og idretten er jo selvfølgelig det å endre i tide. Og det er kanskje når ting går bra, at man må være ekstra oppmerksom på å være våken rundt endringsprosesser, slik at man ikke går for lenge i det etablerte uten å evne å skape endring. Så det er en balansegang. Så jeg kan ikke si at det (Slokvik-beslutningen) er feil, men jeg ble litt overrasket.
– Hva tenker du om at beskjeden kom brått på utøverne også?
– Jeg så også det, og jeg ble overrasket over at de ikke var informert før det ble en sak i media.
– Du har selv vært topputøver. Ville du forventet å bli tatt med på råd før man fjerner en sportssjef?
– Jeg hadde kanskje forventet det. Men samtidig, i min periode som aktiv i en individuell idrett, så følte jeg vel at ansvaret for min prestasjon i all hovedsak lå på meg, og ikke på en sportssjef i friidrettsforbundet. Jeg tror det er viktig at utøverne har det fokuset, at de tar sterkt eierskap til egen prestasjon.
Rodal har som nevnt et godt inntrykk av Slokvik, men gjentar poenget om at man må tørre å gjøre endringer selv i perioder der det går bra.
– Jeg tror det er viktig og noe som kan tale for et sånt valg som umiddelbart er litt vanskelig å forstå. Men slik jeg har opplevd det fra mitt ståsted, så har han virket solid i rollen.
Under Slokviks periode som sportssjef har norsk friidrett opplevd svært gode resultater. Samtidig har han håndtert vanskelige og konfliktfylte saker, som den betente saken rundt Ingebrigtsen-familien.
– Jeg kjenner jo hans rolle opp mot mediene, og der synes jeg at han har stått for en veldig konstruktiv dialog og en solid grad av integritet. Han har delt det som kan og bør deles, men ikke mer enn det. Jeg har opplevd ham som en veldig ryddig leder, sier Rodal.
(©NTB)
