Javokhir Sindarov fra Usbekistan er vinner av kandidatturneringen i sjakk allerede før siste runde. Det sørget han for han med remis mot Anish Giri tirsdag.
Seieren i turneringen på Kypros betyr at den 20-årige usbekeren senere i år får utfordre indiske Gukesh Dommaraju i kamp om VM-tittelen. Tid og sted er ennå ikke bestemt.
– Dette har vært den tøffeste uka i livet mitt. De siste dagene har jeg sovet dårlig, og jeg er veldig glad for å stå igjen som vinner av turneringen, sa Sindarov.
– Jeg orker ikke å tenke på VM-kampen akkurat nå, men jeg vet at det blir vanskelig. Gukesh har erfaring fra en slik kamp, men jeg har et godt team rundt meg. Vi skal jobbe hardt med forberedelsene.
Sindarov vant fem av de seks første partiene i turneringen og har aldri gitt rivalene sjansen til å hente inn forspranget. Før tirsdagens runde var han to poeng foran nærmeste rival Giri, som han også møtte ved brettet.
Med remis ville Sindarov være vinner av turneringen før siste runde. Nederlenderen kom kraftig bak på tid i forsøket på å finne en angrepsplan som kunne gi utsikt til seier, men Sindarov fant raskt de riktige mottrekkene og avviste alle forsøk. Etter 58 trekk ebbet partiet ut i remis.
Sindarov har ikke tapt et eneste av de 13 partiene han har spilt. Han har vunnet seks og spilt remis sju ganger.
Før siste runde i kandidatturnerinen er Sindarov to poeng foran Giri, tre foran Fabiano Caruana og Wei Yi. Hikaru Nakamura og Matthias Bluebaum er ytterligere halvpoenget bak, og usbekeren har i praksis utklasset rivalene.
Gukesh ble verdensmester ved å beseire tittelforsvarer Ding Liren i 2024. Kineseren ble verdensmester i 2022, da Magnus Carlsen ikke ønsket å forsvare tittelen han hadde hatt siden 2013.
(©NTB)
