Først var det Champions League. Så VM-omspillet. Denne uken kan også europa- og conferenceligaen ende med italiensk tragedie.
Kanskje har man aldri sett en verre sesong for italiensk fotball enn 2025/26. Bologna (europaligaen) og Fiorentina (conferenceligaen) kan redde det siste som er igjen av kontinental ære denne våren, men er i trøbbel mot engelsk motstand i kvartfinalene.
Bologna tapte 1-3 hjemme for Aston Villa og er på bunnen av en bratt oppoverbakke foran torsdagens returkamp i Birmingham. Samtidig må Fiorentina forsøke å snu 0-3 hjemme mot Crystal Palace.
Ryker begge lagene, vil Italia for første gang på sju år stå uten lag i semifinalene i Europa.
Noen fantastisk fotballsommer blir det heller ikke for italienerne. For tredje gang på rad mislyktes meritterte «Gli Azzurri» i å kvalifisere seg til VM.
I Champions League ble også sesongen brutal for Italia. Napoli røk ut i ligaspillet, mens det sa stopp i omspillet for Inter og Juventus. Atalanta var eneste italienske lag som nådde åttedelsfinalen, men der ble de smadret 2-10 av Bayern München.
Bodø/Glimt bidro til å forsterke det italienske marerittet. Inter – CL-finalist i 2023 og 2025 – ble slått av Kjetil Knutsens gule maskineri både på Aspmyra (1-3) og hjemme på San Siro (1-2).
Fotballjournalisten Daniele Verri oppsummerte det som en komplett fiasko og trakk fram to Inter-legender etter smellen mot Glimt på hjemmebane:
– I kveld var Ronaldo og Cristian Vieri gjester på San Siro, og det ble et symbolsk møte mellom det som har vært og det som er nå, sa Verri til BBC.
Bodø/Glimt er ikke det eneste norske laget som har skapt trøbbel for Italia den siste tiden. Italias landslag tapte 0-3 borte og 1-4 hjemme for Norge i VM-kvalifiseringen og havnet i omspillet om VM-plass.
Der ble det først seier over Nord-Irland, men så tap på straffesparkkonkurranse for Bosnia-Hercegovina etter 1-1 i den avgjørende kampen.
Det har ligget mørke skyer over italiensk landslagsfotball siden EM-tittelen i 2021. Laget har siden misset i to VM-kvalifiseringer og ble slått ut i åttedelsfinalen i EM for to år siden.
Etter tapet for Bosnia sa både fotballpresident Gabriele Gravina, landslagssjef Gennaro Gattuso og sportsdirektør Gianluigi Buffon opp sine stillinger.
Gravina skal riktig nok fortsette i en midlertidig rolle fram til presidentvalget i juni. Og i forrige uke la han fram en detaljert rapport om svikten i italiensk fotball.
Der kommer det blant annet fram at den italienske Serie A har høyere gjennomsnittsalder og lavere balltempo enn i andre toppligaer i Europa.
Det påpekes at den gjennomsnittlige hastigheten på ballen er 7,6 meter i sekundet i Serie A – mot et snitt på 9,2 m/s i andre ledende ligaer og 10,4 i Champions League.
Problemene strekker seg også nedover i divisjonene, der nesten 200 klubber er blitt kastet ut fra sine ligaer på grunn av økonomiske vanskeligheter siden 1986/87.
Italia er heller ikke blant de ti fremste landene i Europa når det kommer til bygging og modernisering av stadioner, noe landet har fått kritikk for av Uefa foran EM i Italia og Tyrkia i 2032.
– For italiensk fotballs beste er det helt åpenbart at den eneste måten å gripe inn på er på radikalt vis, gjennom en samlet tilnærming som overskrider det som bare er praktisk eller hensiktsmessig, uttaler Gravina, som ber om støtte fra regjeringen.
– Et skritt framover fra alle føderale komponenter vil være avgjørende … Ingen enkeltperson kan få til en skikkelig revitalisering av italiensk fotball, legger han til.
En trøst for italiensk klubbfotball er at landet fortsatt er i toppsjiktet på Uefas nasjonsranking – og dermed er sikret sju lag i europacupene også de to kommende sesongene.
(©NTB)
