Championship-tabellen er som alltid tett og jevn, og helgens runde kan gi nye spennende utslag. West Bromwich-Sheffield United åpner festen, og dette er to lag som ligger mye lenger ned på tabellen enn forhåndstipsene varslet. Mens gjestene omsider viser form, er hjemmelagets manager hardt presset etter dalende formkurve. Og uten formspiller Aune Heggebø ville ting sett enda vanskeligere ut. Nordmannen står med ubeskjedne seks scoringer fra siste seks kamper.
Albion i motbakke
Ryan Masons første sesong som hovedtrener har vært krevende, med 25 poeng fra 20 kamper og beskjedne 22 scorede mål. Formen er svak, med kun én seier på de fem siste kampene. En snarlig seier kreves for å snu trenden, og trolig også for å redde den tidligere Tottenham-spillerens jobb. Trøsten er at det i denne divisjonen snur fort, og fortsatt skiller det altså bare seks poeng frem til play off-plass.
Høydepunkter fra Championship-kampene finner du her
Sheffield United i storform
Sheffield United har hatt en helt annen utvikling enn fredagens hjemmelag. Etter en fryktelig svak start på sesongen har Chris Wilders mannskap klatret til 17.-plass – plassen bak WBA – og er blant ligaens mest formsterke lag. Med 14 scoringer fra de fem siste kampene og 13 poeng av 15 mulige, reiser Sheffield United til Birmingham med selvtillit og mål om å forlenge den ubeseirede rekken til sju kamper.
West Bromwich-Sheffield United, oddstips
The Hawthorns, fredag 21.00 – Viaplay
Spilltips: begge lag scorer
Bet Builder: Begge lag scorer & Sheffield United vinner
Odds: 6,00
Ryan Mason er i hardt vær som West Bromwich-boss. Dobbeltrundens to bortekamper ga to tap, og tre baklengsmål i dem begge. Albion har sluppet inn 12 mål på sine fem siste kamper. Bare Charlton har sluppet inn flere i samme periode. Fremover på banen flyter scoringene litt lettere. Albion har scoret ni mål på sine fem siste oppgjør, men altfor ofte kommer disse scoringene først etter at The Baggies allerede har gitt seg selv et fjell å bestige.
Ingenting av dette lover godt for hardt pressede Mason, når lagets neste motstander er Championship-formlag nummer to – Sheffield United – som kommer til The Hawthorns fredag med 14 mål og 14 poeng på sine seks siste kamper.
Mange mener et tredje strake tap kan bety slutten for Mason, og Baggies-fans har da også de siste ukene gitt tydelig uttrykk for misnøye med manageren. WBA er imidlertid ubeseiret fra sine siste seks hjemme på The Hawthorns. Siste to mot Sheffield United har endt med poengdeling. West Brom må fortsatt klare seg uten Jed Wallace og Toby Collyer, mens Alex Mowatt er usikker.
Etter fire strake seirer måtte Sheffield United tirsdag nøye seg med 1-1 hjemme mot nestjumbo Norwich på Bramall Lane. At det ville bli tøffere enn først forventet ble klart da flere spillere kort tid før kamp forsvant ut med skader og sykdom. Chris Wilder måtte til slutt gjøre åtte forandringer fra laget som forrige helg slo Stoke med 4-0. Olli Arblaster fikk sin første Championship-kamp på over ett år, mens også Danny Ings fikk tillit. Den tidligere Liverpool-angriperen svarte med å score sitt første ligamål på over 15 måneder, men ble også skyldig i å misbruke flere gode muligheter til å avgjøre kampen til hjemmelagets fordel.
Scoringen ga 1-0 til The Blades, men Norwich fikk sin utlikning da Djibril Soumare på uheldig vis satte ballen i eget bur. Sheffield United har vunnet sine siste to bortekamper med total målscore 6-2. Mangler fortsatt Ben Godfrey og Tom Davies, mens også Sydie Peck er tvilsom. Gustavo Hamer ventes tilbake i startelleveren.
Oddstipset: Fire av hjemmelagets siste fem kamper har inneholdt minst fire scoringer, mens Sheffield United står med ni fulltreffere fra sine siste fire bortekamper. Vi tror på mer nettsus i fredagens batalje. Begge lag scorer, kombinert med borteseier gir odds 6,00.
