Det var avgjort allerede ved pause da West Ham United sendte Leicester City enda nærmere nedrykk med en komfortabel seier på London Stadium. På sin 30-årsdag sendte Tomáš Souček Graham Potters lag på vei mot tre poeng midtveis i første omgang, før uheldige Jannik Vestergaard scoret et selvmål like før pause. Selv om det kun var tre plasser som skilte disse to lagene på tabellen ved avspark, var selvtilliten deres på vidt forskjellige nivåer.
Fredagens utgave av Tipsbladet ligger klar
Fortvilte rever
Med selvtilliten styrket av lørdagens imponerende seier mot Arsenal, stilte et uendret West Ham-lag i strålende humør, mens de fortvilte revene kom fra et ydmykende 0-4-tap mot Brentford seks dager tidligere. Og selv om Ruud van Nistelrooys lag skaffet seg et hjørnespark allerede i kampens første minutt, og Wilfred Ndidi fikk et lavt skudd reddet av Alphonse Areola, vokste West Ham gradvis inn i kampen og tok fortjent ledelsen etter 21 minutter.
Souceks sjette
Oppmuntret av hjemmefansen til å forsøke seg fra 20 meter, fyrte Aaron Cresswell av et kraftfullt skudd som ble avledet inn i retning Mohammed Kudus. Mads Hermansen klarte å stoppe avslutningen på kloss hold, men Souček var raskest på returen og presset ballen over streken – hans sjette scoring for sesongen. Med Foxes’ selvtillit synlig svekket i den kjølige London-luften, doblet West Ham ledelsen etter 43 minutter. James Ward-Prowse slo et hjørnespark fra venstre mot nærmeste stolpe, hvor Jarrod Bowen kom seg foran Jamie Vardy før han sendte ballen tilbake fra dødlinjen.
West Ham-kapteinen fyrte av et skudd fra en vanskelig vinkel, som traff Vestergaard og spant inn ved Hermansens høyre stolperot, til stor frustrasjon for van Nistelrooy. Leicester fant aldri veien tilbake i en annen omgang blottet for både hendelser og målsjanser. West Ham kontrollerte inn til sluttsignalet og sikret seg sin første serie med to strake seire på nesten ett år, mens Leicester måtte erkjenne sitt 10. tap på de siste 12 ligakampene.
Fornøyd Potter
-Det føles godt. Det var ikke lett når tiden mellom Arsenal-kampen og denne var så kort. To viktige kamper på fem dager er mye for oss. Det endte imidlertid med to kamper uten baklengsmål, og seks poeng. Vi er strålende fornøyde. Dette var en viktig seier for oss, sa West Ham-boss Graham Potter til engelsk presse etter kamp.
Ruud van Nistelrooy sa:
“Målene vi slapp inn var for enkle. Det gjenspeiler hvordan vi spilte i første omgang. Hvis du ser forskjellen mellom første og andre omgang – hvordan vi som lag presset høyere, spilte med mer intensitet etter å ha vunnet dueller – i første omgang ventet vi altfor mye. Vi må legge press på motstanderen på riktig måte.”
West Ham økte luka til nedrykksstreken ytterligere, og kan nå så smått starte forberedelsene til neste sesong. Inneværende sesong har tross alt vært en skuffelse, nesten uavhengig av innspurten. Leicester ser alt annet enn bra ut, og har nå gravd seg ytterligere ned i gjørma.
Premier League-runden
Brighton – Bournemouth 2-1
Crystal Palace – Aston Villa 4-1
Wolves – Fulham 1-2
Chelsea – Southampton 4-0
Brentford – Everton 1-1
Man Utd – Ipswich 3-2
Nott’m Forest – Arsenal 0-0
Tottenham – Man City 0-1
Liverpool – Newcastle 2-0
West Ham – Leicester 2-0
