Litt tidlig for oppsummering, men jeg krydrer med litt spådom for å holde liv i innspurten.
Først om ligatittel og topp 4.
Manchester City kaster bort matchballer, men det er naturligvis bare snakk om tid før de himmelblå kan feire ligatittel. Deretter er det Champions League-finalen som gis all oppmerksomhet.
Manchester United kan også feire. Solskjærs menn er sikret plass i topp 4, og er samtidig på vei mot rekorder på bortebane. Er også stor favoritt til å hente hjem et etterlengtet trofé, når de skal opp mot Villarreal i Europa League-finalen.
Jubel og feiring ligger det også an til å bli på Stamford Bridge. Thomas Tuchel har snudd om på det meste i Chelsea, etter å ha arvet en middelhavsfarer fra Frank Lampard. Chelsea ender med stor sannsynlighet topp 4, mens de også kan ende opp med å stjele all oppmerksomhet fra Manchester City. Chelsea er sesongens joker, med mulig pokal fra både FA-cupen og Champions League.
4.plassen står da ledig. En 4.plass ingen – resultatene å dømme – virker særlig interessert i.
Slik er ståa før innspurten:
4. Leicester 35 kamper – 63 poeng
Leicester er gitt atskillige matchballer, men disse har uten unntak blitt spilt ut over sidelinjen. Senest da det endte med pinlig 2-4-tap hjemme mot Newcastle. Har nå satt seg selv i ekstremt vrien posisjon, med Manchester United (b), Chelsea (b) og Tottenham (h) som siste tre motstandere. Skal historien fra i fjor gjenta seg? Meget mulig, når man må klare seg uten viktige brikker som Harvey Barnes, Jonny Evans og James Justin.
5. West Ham 35 kamper – 58 poeng
Var lenge største utfordrer, men tre tap fra siste fire kamper gjør at det plutselig ser veldig tungt ut. Etter søndagens 0-1-tap hjemme mot Everton virker Europa League å være mest sannsynlig for David Moyes og hans menn. Skadene på Antonio og Rice kom ubeleilig, men i siste tre kamper antas begge å være i spill igjen. Kampprogrammer virker også overkommelig, med Brighton (b), West Bromwich (b) og Southampton (h) som gjenstående kamper. Ingen av motstanderne har annet enn æren å spille for.
6. Liverpool 34 kamper – 57 poeng
Fallet fra tronen har vært tungt, og muligheten til likevel å nå topp 4 har først og fremst kommet grunnet glipptak fra tabellnaboene. Er ubeseiret fra siste seks, men uten å ha imponert, Kastet bort trepoengere både mot Leeds og Newcastle, da det i begge kamper ble gitt bort utlikningsmål i sluttsekundene. Var også på gyngende grunn mot Southampton, selv om det da holdt inn. Tosifret antall spillere på skadelista, og kampen mot Manchester United vil bli avgjørende. United vil ganske sikkert spare spillere mot Leicester, mens de mot Liverpool vil mobilisere sitt absolutt tyngste skyts.
7. Tottenham 35 kamper – 56 poeng
Virket å være ute av det før helgen, men med seier mot Leeds ville Spurs faktisk vært med i topp 4-kampen for alvor. Slik skulle det imidlertid ikke gå. Leeds vant 3-1, og da ser det tungt ut for Kane & Co. Strake hjemmekamper mot Wolves og Villa, før det KAN bli avgjørende bortekamp mot Leicester i ligaavslutningen. Mer sannsynlig er det at man havner utenfor Europa, og at sommeren vil bli brukt til å overtale Harry Kane om å bli værende.
8. Everton 34 kamper – 55 poeng
Har ved flere anledninger blitt regnet ute av kampen, men like ofte blitt invitert inn igjen av øvrige topplag. Har kun vunnet to av siste åtte kamper, men søndagens 1-0-seier mot West Ham gjør at man fortsatt har teoretiske muligheter. Har kamp til gode på tre av de fire utfordrerne. Aston Villa (b), Sheffield United (h), Wolves (h) og Manchester City (b) er gjenstående program. Trolig har ingen av de fire noe å spille for.
Tipset:
Leicester berger 4.plassen. The Foxes vil ganske sikkert komme til dekket bord med reservelagsspillere på Old Trafford, og med seier der vil mye være gjort. Antas av mange å ha det tøffeste programmet, men verken United, Chelsea eller Tottenham har nødvendigvis veldig mye å spille for når kampene sparkes i gang. Kan ende sesongen med topp 4, før de så går til sin første FA-cupfinale siden 1969.
I bunnen av tabellen er det aller meste avgjort.
Sheffield United må tåle nedrykk, akkurat som stålbyens andre stolthet. West Brom slo følge søndag kveld, og Fulham vil snart følge inn i heisen. Kan hende allerede i kveld.
