Trenden de to siste årene er bemerkelsesverdig annerledes enn i sesongene i forkant.

I fjor overlevde Sunderland og Leeds etter å ha startet bra. Og etter seks serierunder i høst har Hull, Coventry og Ipswich til sammen samlet 24 poeng.

Hull ble dømt nord og ned som ligaens antatt svakeste lag før sesongstart. En seier mot Manchester United og et uavgjortresultat mot Chelsea senere måtte nykomlingen tas på alvor. Etter seks kamper har Hull kun tapt én gang.

Heller ikke Ipswich har vært noen kasteball. Tre seirer og tre tap er fasiten så langt. Frank Lampards Coventry har på sin side radet opp to strake seirer etter en svak sesonginnledning. 4-1-triumfen mot Newcastle mandag var av det råsterke slaget.

Fotballekspert Lars Tjærnås (Viaplay og Aftenposten) peker på Sunderlands 2025/26-sesong som en inspirasjon for lagene som tok turen opp fra Championship i vår.

– Jeg tror de nyopprykkede lagene i ganske stor grad så på og brukte Sunderland som en modell fra sist sesong. De mer eller mindre totalrenoverte stallen – i alle fall førsteelleveren – etter opprykket, sier han til NTB.

Viaplay-eksperten mener utviklingen vitner om en erkjennelse og realisme rundt hva som kreves i Premier League.

– Det som duger i Championship, duger ikke i PL – uten markant endring og forbedring. Så det alle tre, særlig Hull og Ipswich, har gjort er å ta med de absolutte lederne i laget videre, men sørge for at de får kvalitet rundt seg. Resultatet er en blanding av erfaring, kontinuitet, men også egenskaper du må ha i Premier League; tempo, rolleferdigheter på øverste nivå og mobilitet, sier Tjærnås og fortsetter:

– Så jeg tror ikke avstanden mellom Premier League og Championship er blitt mindre, men jeg tror at de som rykker opp er blitt mer realister samtidig med stor vilje til å bruke pengene som kreves. Hull har jo en eier (Acun Ilicali) som gjerne kjøper «halve FN» om han mener det er nødvendig.

Etter seks serierunder forrige sesong hadde nyopprykkede Sunderland, Leeds og Burnley til sammen tatt 23 poeng.

Kontrasten er stor til 2023/24-sesongen (Luton, Burnley, Sheffield United) og 2024/25-sesongen (Leicester, Ipswich, Southampton), der de nyopprykkede lagene rykket rett ned i mesterskapsserien igjen.

En analyse fra Sky Sports , basert på alle de 92 nyopprykkede lagene fra 1995/96 til 2025/26, avslører interessante tall.

I henhold til statistikken har Coventry med seks poeng 51 prosent sjanse til å overleve i Premier League. Hull og Ipswich (begge ni poeng) har hele 84 prosent sjanse for fornyet PL-kontrakt, ifølge analysen.

Så enkelt er det ikke, påpeker Tjærnås. Han var blant mange som foran sesongen tippet Hull på sisteplass på tabellen, og han holder inntil videre på tipset sitt.

– Vi skal huske på at det er grytidlig ennå. Hvis Premier League hadde vært et døgn, hadde vi knapt spist ferdig frokosten. Så jeg tror fortsatt Hull skal slite utover i sesongen, og at sjansen er stor for at de rykker ned. Men stallen ble kraftig styrket etter sesongstarten også, og når vinduet stenger etter at ligaen har startet, kan mye endre seg i tipsene, sier han og konkluderer:

– Så der jeg før sesongen kanskje trodde de hadde 2 prosent sjanse til å overleve, tenker jeg nå at de har 20 eller 25.

Ipswich har en knalltøff bortekamp mot Manchester City til helgen, mens Hull og Coventry øyner nye overraskelser. De spiller borte mot henholdsvis Fulham og Tottenham, som ennå ikke har vunnet i årets sesong.

(©NTB)

– I dag møtte jeg klubbens ledelse og manager. Det var en veldig positiv samtale, der vi kunne utveksle meninger og snakke åpent om det som skjedde etter kampen, skriver han.

– Alle vet at jeg er en lidenskapelig person og at jeg lever et fotballiv med stor intensitet. Frustrasjonen over tapet førte til at jeg uttrykte det jeg følte på en tid og et sted som kanskje ikke var det riktige, og jeg ber om unnskyldning for det.

Argentineren kritiserte i intervjuet med rettighetshaver Amazon Prime klubbledelsen og spesielt sportsdirektør Joe Wilcox for ikke å ha gjort nok for å styrke stallen før deltakelsen i mesterligaen.

– Klubben er på sitt beste når vi står sammen («united»), og jeg innser at mine ord ikke hjalp med det. Jeg vet at hver eneste person i Manchester United gjør alt de kan for å oppnå vår felles ambisjon, som er å skaffe suksessen klubben og dens tilhengere fortjener, skriver Martínez.

– Med situasjonen lagt bak oss er vi helt fokusert på å vinne sammen.

(©NTB)

Den argentinske midtstopperen tordnet mot egen klubb og etterlyste ambisjoner etter nederlaget mot Atletico Madrid i Champions League tidligere denne uken. Han antydet langt på vei at han mener troppen rundt ham ikke er god nok, og at sportsdirektør Jason Wilcox ikke har jobbet godt nok på overgangsmarkedet.

Uttalelsene har skapt overskrifter i England. Flere fotballeksperter har kritisert utspillene. Keane er ikke imponert over det han ser i gamleklubben.

– Det er kaos fra topp til bunn. Når jeg drar dit for å se en kamp, liker jeg ikke følelsen rundt klubben, sier Keane i podkasten «Stick to Football».

– Det virker bare kaotisk, og uttalelsene reflekterer det, sier han videre.

Den tidligere midtbaneterrieren går også tilbake til valget av Michael Carrick som hovedtrener. Carrick fikk jobben permanent i sommer etter at han leverte en god siste halvdel av 2025/26-sesongen.

– Det var kaotisk rundt måten de fikk inn Carrick. Vi har sagt fra dag én at det fantes bedre alternativer der ute, og kanskje spillerne nå ser at det finnes bedre spillere der ute. Det er kaos og et sirkus, sier Keane.

Han mener også at Martinez ikke er rett mann til å uttale seg om situasjonen i klubben.

– Jeg er ikke på ham som en så viktig spiller i laget. Jeg ser på ham som en midtstopper som gjør mange feil, sier han.

Keane skapte selv overskrifter som United-spiller. I 2001 raste han etter et tap for Bayern München og omtalte United-mannskapet som «middelmådig», og at laget var kommet til «veis ende».

Gary Neville, som også er en legende i klubben, mener Martinez angrep lagkameratene i uttalelsene.

– Hvis jeg var Bruno Fernandes eller Harry Maguire, ville jeg blitt rasende, for han sier egentlig at noen av oss ikke burde være her, sier Neville i podkasten.

(©NTB)

De ansatte i London-klubben er blitt informert om saken, skriver The Athletic. Grepet er ikke endelig vedtatt, og omfanget kan bli endret.

Planen er lagt for å oppnå «betydelige besparelser». Den er ventet å ramme flere avdelinger, men trener- og støtteapparatet rundt herre- og kvinnelaget skal være fredet.

Det samme gjelder Arsenals samfunnsarbeid, sikkerhetspersonell og ansatte som jobber spesifikt med kvinnelaget.

I mai ble Arsenal engelsk seriemester for første gang på 22 år. Nylig ble det kjent at klubben hadde rekordhøye 691 millioner pund i inntekter i 2024/25-sesongen. Det tilsvarer snaut 8,7 milliarder kroner.

Tallene for 2025/26 ventes å bli enda bedre. I tillegg til Premier League-gullet gikk Arsenal hele veien til Champions League-finalen.

Varslet om nedbemanning kommer kort tid etter at Mikel Arteta fikk en ny lukrativ avtale. Den skal ha gjort spanjolen til Premier Leagues best betalte trener.

(©NTB)

I et innlegg på Instagram forklarer argentineren det verbale angrepet på klubbtoppene etter Uniteds 0-2-tap for Atlético Madrid i Champions League.

– Etter kampen uttalte jeg meg i sinne og frustrasjon over at vi ikke fikk resultatet vi alle ønsket. De som kjenner meg, vet hvor sterkt jeg lever for fotballen, innleder Martinez.

Midtstopperen holdt ikke igjen i kritikken av egen klubb og etterlyste ambisjoner. I etterkant ser han ingen grunn til å beklage utspillet.

– Ordene mine gjenspeiler hva jeg føler, og hvor sterkt jeg ønsker å se denne klubben kjempe om de største trofeene, skriver landslagsspilleren.

– Jeg vet at det først og fremst er vi spillere som må levere, og jeg setter meg selv først i rekken når det gjelder det ansvaret. Vi må kreve enda mer av oss selv og jobbe sammen for å få Manchester United tilbake til toppen, legger han til.

Særlig klubbleder Jason Wilcox fikk gjennomgå i det som raskt ble omtalt som et sjokkintervju etter tapet i Spania.

– Jeg forventer mer fra sportsdirektøren, så ærlig må jeg være. Vi spillere må også gjøre mer, men det er viktig å bygge en stall som kan håndtere en kveld som denne, sa Martinez.

Manchester United er inne i sin verste seriestart på 40 år. Seks poeng fra de seks første kampene er fasit.

I etterkant av Martinez-intervjuet gikk flere eksperter, blant dem Jamie Carragher og United-legenden Wayne Rooney, ut mot Martinez.

– Det er litt respektløst overfor lagkameratene. Han viser manglende respekt for dem ved å si at laget ikke er godt nok, uttalte Rooney til Amazon Prime.

(©NTB)

Det betyr at han slipper å sone karantene etter utvisningen.

Struijk ble utvist i det 57. minutt etter at det ble vurdert at han felte Sunderland-spiss Wilson Isidor, som jaget en løpeball.

Dommer Thomas Bramall blåste ikke frispark, men han ble av de VAR-ansvarlige kalt til videoskjermen ved sidelinja. Etter å ha sett situasjonen flere ganger, viste Bramall ut Struijk for å ha fratatt Isidor en åpenbar målsjanse.

Brighton, som tross utvisningen vant bortekampen 2-0, anket avgørelsen, og det er nå konkludert med at den var uriktig. Dermed kan Struijk spille mot Crystal Palace kommende helg.

(©NTB)

Mandag kom regionrådet i Manchester (GMCA) med en offisiell uttalelse om Burnhams møter med City-ledelsen etter at han lovet full åpenhet om sine koblinger til klubben.

Der kom det fram at Burnham hadde et formelt møte med City-styreleder Khaldoon Al Mubakak i 2021, at han traff ham uformelt på tribunen i 2019, og at han noen ganger var på Citys hjemmekamper som Manchester-ordfører.

Nå kan BBC fortelle at Burnham og Al Mubarak spiste middag sammen i forbindelse med fotballkamper i 2017 og 2018. The Sun har omtalt de samme opplysningene.

Burnham viser til at han tidligere har oppgitt at han deltok på disse middagene, men registreringene er nå blitt slettet. Det skyldes ifølge BBC at GMCA kun plikter å ha oppføringer fra gjeldende ordførerperiode på sitt nettsted.

Samtidig var ikke de to middagene eksplisitt nevnt i uttalelsen fra regionrådet mandag. Den ble sendt ut etter sterkt politisk press.

– Jeg kommer til å legge fram alt jeg har gjort i samarbeid med dem (City-toppene) i min tidligere rolle. Ingen av disse møtene er egentlig av nyere dato. Jeg hadde bare ett viktig møte, og det var i 2021, sa Burnham nylig.

Statsministeren har vært under hardt press om å gjøre rede for sine kontaktpunkter med City-ledelsen etter at han nylig roste investeringene klubbens eiere fra Abu Dhabi har gjort, og betydningen de har hatt for byen Manchester.

Han sa blant annet at han ville være «virkelig bekymret for å miste dem».

Burnham var ordfører i Manchester fra 2017 til han i sommer ble Labour-leder og tok over statsministerposten.

Under statsministerens spørretime onsdag ble Burnham spurt om City-saken av det konservative parlamentsmedlemmet Jerome Mayhew. Han ville vite om noen i City på noe tidspunkt har tatt opp regelbruddene klubben skal ha begått med regjeringssjefen.

– De tok ikke opp disse sakene med meg, lød svaret.

Han henviste deretter til redegjørelsen fra regionrådet.

– Denne redegjørelsen ble offentliggjort mandag, og den inkluderer sakene som er i nyhetene i dag. Det er situasjonen, sa Burnham.

Lederen for Det konservative partiet, Kemi Badenoch, anklaget ham senere under seanwsen for å ha «rotet seg inn i en pågående krangel om Manchester City».

– Det høres ikke ut som om denne saken kommer til å forsvinne med det første. Blir han aldri lei av å tråkke i salaten? Sa hun.

Manchester City ble nylig funnet skyldig i 114 av 115 anklager om brudd på Premier Leagues økonomiske regelverk. Det skjedde etter en langvarig prosess av en uavhengig kommisjon.

Bruddene skal ha skjedd i årene 2009 til 2018. City ble kjøpt opp av sjeik Mansours Abu Dhabi United Group i 2008. Klubben har anket beslutningen fra den uavhengige kommisjonen.

(©NTB)

Fram til nå har Alvaro Arbeloa (Fulham) og Roberto De Zerbi (Tottenham) vært større favoritter. Det endret seg etter Manchester Uniteds tap for Atlético Madrid i Champions League tirsdag.

Smellen sendte Carrick til topps hos mange bookmakere.

Engelskmannen ble ansatt permanent av Manchester United så sent som i mai etter en strålende vikarperiode. Han loset klubben til 3.-plass, men siden har lite stemt for Carrick.

Hittil i høst har United kun vunnet to av ni tellende kamper. Seks poeng fra like mange oppgjør er klubbens verste ligastart på 40 år.

Søndag skal Manchester United ut i et tøft bortemøte med formsterke Leeds på Elland Road. Historisk har det vært en intens rivalisering mellom de to klubbene, særlig blant fansen.

(©NTB)

I etterkant av at den sportslige krisen på Old Trafford ble forverret, gikk Martinez til et oppsiktsvekkende tøft angrep på de ansvarlige i klubben i et intervju med Amazon Prime.

– Jeg forventer mer fra sportsdirektøren (Jason Wilcox), så ærlig må jeg være. Vi spillere må også gjøre mer, men det er viktig å bygge en stall som kan håndtere en kveld som denne, sa argentineren blant annet.

I CBS-studioet satt blant andre Liverpool-legenden Jamie Carragher. Han forstår lite av United-stjernens fremgangsmåte.

– Dette gagner ingen, og dette kommer til å være saken alle snakker om de neste dagene, sier han – og legger til:

– Ingen supportergrupper liker klubbledelsen eller de som sitter på toppen, så United-fansen kommer til å sluke dette rått og synes det er flott. Jeg synes det er forferdelig at han går ut og sier dette akkurat nå. Det synes jeg virkelig.

United-legenden Wayne Rooney er like kritisk.

– Det er litt respektløst overfor lagkameratene. Han viser manglende respekt for lagkameratene ved å si at laget ikke er godt nok. Bruno (Fernandes) er den eneste som har rett til å gå ut og si noe slikt, i egenskap av å være kaptein. Og selv da bør slikt tas bak lukkede dører hvis det er problemer – noe som jo skjer, sier han til Amazon Prime.

– Spillere snakker med manageren, manageren snakker med styret, men det intervjuet kommer ikke til å hjelpe på situasjonen klubben befinner seg i akkurat nå. Det kommer bare til å skape mer støy rundt det hele, legger han til.

I det oppsiktsvekkende intervjuet sa en åpenbart irritert Martinez også dette om klubbledelsen:

– Vi hadde en fantastisk sesong i fjor, og nå forventer vi mer fra toppen – fra ledelsen – at de henter inn flere spillere for å kunne konkurrere, ettersom mange andre lag også har hentet inn mange spillere.

Det første reagerer Jamie Carragher sterkt på.

– Når han sier at «vi hadde en fantastisk sesong i fjor» – så stemmer ikke det. En manager fikk sparken forrige sesong. Fikk sparken, sa han.

Carragher reagerer også på at kritikken kommer fra nettopp Martinez.

– Jeg synes forresten han er en god spiller, han er verdensmester, det skjønner jeg – men han har hatt en forferdelig sesongstart. Forferdelig. Virkelig svak, sier Liverpool-legenden.

I et intervju til CBS felte Martinez også en nådeløs dom over eget lags spill.

– Vi spiller ikke bra som lag. Man ser mangelen på samhandling. Vi klarer ikke å slå tre eller fire pasninger til hverandre, og kroppsspråket er dårlig. Vi misbrukte sjanser, vi virker negative, og ja – når man spiller mot slike lag, spesielt i Champions League, har man ikke råd til å sløse med mulighetene eller slippe inn et slikt mål som vi gjorde helt i starten, sa argentineren.

Den anerkjente journalisten Samuel Luckhurst, som i en årrekke fulgte Manchester United tett for lokalavisen Manchester Evening News, var også tydelig forbauset etter tirsdagens kamp.

– Intervjuet til Lisandro Martinez er det mest ekstraordinære fra en United-spiller siden Roy Keane sa «vi er ved veis ende med dette laget» etter kampen mot Bayern i 2001. Keane stilte spørsmål ved om lagkameratene var gode nok. Martinez stiller spørsmål mot hierarkiet, skrev The Sun-journalisten på X.

Tapet mot Atletico øker presset kraftig på United-manager Michael Carrick. Klubben har i ligaen gjort sin verste sesongstart på 40 år.

(©NTB)

Den uavhengige fotballregulatoren (IFR) er etablert av myndighetene for å ivareta bærekraften i engelsk fotball.

Rapporten som ble lagt fram tirsdag viser ifølge BBC at 94 prosent av klubbene går med underskudd, og at flere enn 60 prosent av klubbene i Football League (nivå to til fire) og National League (nivå fem) er teknisk insolvente.

– En farlig blanding av økende gjeld og avhengighet av penger fra eierne setter klubbene og deres tilhengere i fare, står det.

Rapporten slår fast at:

* 94 prosent av klubbene i de fem øverste divisjoner tapte penger i 2024-25.

* 17 klubber i EFL og National League ville tape penger selv om spillerne avsto fra lønn.

* 66 prosent av klubbene kunne ikke overleve mer enn 90 dager uten tilskudd fra eierne.

* 29 prosent sier at de ikke ville greie 30 dager uten slike tilskudd.

– For 32 klubber er situasjonen slik at om eieren nekter å overføre penger ved månedslutt, går de konkurs, står det.

– Det er en veldig farlig situasjon, og vi må handle nå.

Det pekes blant annet på at det er blitt vanlig å ta opp lån med framtidige spillersalg som sikkerhet. Denne praksisen er mer enn tidoblet i verdi i løpet av noen år.

Dessuten har spillerlønninger hatt en mye større prosentvis vekst på nivå tre og fire enn i de to øverste divisjonene, de fire siste årene: 33 prosent i Premier League, 32 prosent på nivå to, 71 prosent på nivå tre og 63 prosent på nivå fire.

I rapporten står det at Premier League-klubber nå i gjennomsnitt har inntekter som er åtte ganger høyere enn en gjennomsnittlig klubb i Championship (nivå to).

Selv om Premier League er en økonomisk suksess, er hverdagen for flertallet av engelske proffklubber en helt annen.

IFR legger fram områder der man kan gjøre grep. Det pekes også på at Premier League og EFL ennå ikke er blitt enige om en plan for hvordan solidaritetsmidler kan sendes nedover i pyramiden. IFR har autoritet til å gripe inn og diktere en løsning både på dette og andre områder.

Rapporten legges fram kort tid etter at en uavhengig kommisjon fant Manchester City skyldig i 114 brudd på Premier Leagues økonomiske og andre regler. Klubben risikerer straff for å ha kamuflert ulovlige tilskudd fra eierne. Disse reglene ble innført for å fremme bærekraft på et tidspunkt da finanskrisen truet med å velte mange klubber.

David Kogan, som leder IFR, sier til BBC at han ikke er redd for innblanding fra myndighetene når den saken skal avgjøres, på tross av statsminister Andy Burnhams omstridte uttalelse om at han vil være bekymret om City-eierne må selge klubben.

– Han har full rett til å uttrykke sin egen mening, men vi er uavhengige. Ingen har prøvd å påvirke oss, og jeg ville si opp umiddelbart om noen gjorde det, sier Kogan til kanalen.

(©NTB)